Brittiläiset myyrät

Myyrät (Talpa europaea) kuuluvat nisäkäsheimoon Talpidae. Myyrät ovat hyvin yleisiä kaikkialla Britanniassa, mutta niitä nähdään harvoin, koska ne viettävät melkein koko elämänsä maan alla. Brittiläisten myyräpopulaatioiden ennen pesimäkautta arvioidaan olevan noin 31 000 000.

Urosmyyrät kutsutaan 'karjuiksi' ja naarasmyyrät 'emakoiksi'. Myyräryhmää kutsutaan 'työvoimaksi'.

British Moles – Kuvaus

Mooli

Myyrät ovat noin 14 senttimetriä pitkiä ja niillä on 2,8 senttimetriä häntä. Myyrät on rakennettu erittäin sopeutuneiksi maanalaiseen kaivauselämään. Myyrä voi kaivaa tiensä hämmästyttävän 14 metrin maaperän läpi vain tunnissa.

Myyrät ovat lieriömäinen runko, erittäin vahvat hartiat ja leveät, lapiomaiset eturaajat, joissa on kynnet. Sen vaaleanpunainen kuono on karvaton ja erittäin herkkä.

Myyrävartalo on peitetty pehmeällä, paksulla, hopeamustalla turkilla, joka peittää pienet silmät. Joissakin tapauksissa myyrän silmät ovat melko turkisten ja ihon peitossa. Tämä silmien tila johtuu luultavasti käytöstäpoiston asteittaisesta vähenemisestä, jota myös ehkä auttoi luonnonvalinta. Myyräillä ei ole ulkokorvia ja niillä on erittäin huono näkö, mutta sen sijaan niillä on erinomaiset haju- ja kosketusaistit.

Myyrän elinympäristöt

Brittimyyrien suosimat elinympäristöt ovat metsäisiä mäkisiä alueita Pohjois- ja Länsi-Englannissa, Walesissa ja Skotlannissa. Heidän alueensa keskellä sijaitsevassa kolossa sijaitseva pallomainen pallo on vuorattu pinnalta kerätyillä kuivilla ruohoilla ja lehdillä.

Myyrä-ruokavalio

Brittimyyrit ovat lihansyöjiä, jotka ruokkivat lähes yksinomaan pieniä maan alla eläviä selkärangattomia eläimiä, kuten kastematoja sekä kovakuoriaisten ja kärpästen toukkia.

Myyrä voi myös joskus napata pieniä hiiriä kuopansa sisäänkäynnistä. Koska heidän syljensä sisältää myrkkyä, joka voi halvaannuttaa lierot, myyrät pystyvät varastoimaan vielä elävää saaliinsa myöhempää kulutusta varten. He rakentavat erityisiä maanalaisia 'varastoja' juuri tätä tarkoitusta varten. Tutkijat ovat löytäneet tällaisia ruokakomeroja, joissa on yli tuhat kaseroa. Ennen kuin syövät kastematoja, myyrät vetävät ne puristettujen tassujensa väliin pakottaakseen kerätyn maan ja lian ulos madon suolesta.

Myyräkäyttäytyminen

Brittimyyrit nukkuvat, ruokkivat ja lisääntyvät tunneleissaan. Myyrät ilmestyvät toisinaan maan yläpuolelle jonkin niille ominaisen myyrämäen huipulle, ja silloinkin paljastuu yleensä vain pää ja vaaleanpunainen mehevä kuono.

Myyrämäki

Myyrät ovat hyvin kehittyneet suuntautumiskykynsä säilyttäen henkisen suunnitelmansa maanalaisten tunnelien monimutkaisesta sijoittelusta.

Turkin yhtenäinen rakenne mahdollistaa sen makaamisen mihin tahansa suuntaan, mikä helpottaa eläimen nopeaa peruuttamista tunneleissa.

Kun maaperä on matala tai tulviva, voi muodostua suuria 'linnoitoksina' tunnettuja myyrämäkiä. Nämä linnoitukset voivat olla jopa metrin korkeita ja sisältävät pesäkammion ja useita säteittäisiä tunneleita.

Myyrän häntä kannetaan pystyssä ja kärjen karvat antavat myyrälle tietoa sen ympäristöstä harjaamalla tunnelin kattoa vasten. Myyrät kaivautuvat nurmikoihin nostaen myyrämäkiä ja tappavat nurmikon, minkä vuoksi niitä joskus pidetään tuholaisina. Ne voivat heikentää kasvien juuria ja aiheuttaa epäsuorasti vahinkoa tai kuoleman. Vastoin yleistä käsitystä myyrät eivät syö kasvien juuria.

Myyrän lisääntyminen

Naaras myyrät synnyttävät yhden pentueen vuodessa, joissa on 2–7 poikasta. Raskausaika on 4 viikkoa. Poikaset jättävät äidin noin 5 viikon ikäisinä. Myyrän keskimääräinen elinikä on 2,5 vuotta.