Darkling Beetle

Tummat kovakuoriaiset kuuluvat Tenebrionidae-heimoon. Ne ovat maailmanlaajuisesti tavattu kovakuoriaisperhe, johon kuuluu arviolta yli 20 000 lajia.

Monilla kovakuoriaisilla on musta elytra. Tummakuoriaiset syövät sekä tuoretta että lahoavaa kasvillisuutta. Tärkeimpiä petoeläimiä ovat linnut, jyrsijät ja liskoja .

Useiden lajien toukkavaiheita viljellään vankeudessa syöttäviksi hyönteisiksi hyönteissyöjät ja sisältävät hyvin yleisesti tunnetut 'jauhomadot' ja 'supermadot' sekä vähemmän tunnetut 'minijauhomatot'.

Jotkut Darkling Beetles -lajit elävät kuivassa Namibin autiomaassa ja ovat kehittäneet muunnelmia, jotka auttavat niitä keräämään vettä sumusta, joka tiivistyy niiden elytraan. Tummakuoriaisten kasvattaminen toukista aikuisuuteen voi olla palkitseva biologiaprojekti alakoulun opettajille.

Jauhomatoja käytetään yleisesti matelijoiden, kalojen ja lintujen rehuna, ja niitä on niin helppo löytää toimittajayrityksiltä.

Jauhomatoja voidaan kasvattaa puulaatikossa tai laatikossa 8-10 tuumaa syvällä. Ne kasvavat parhaiten astiassa, jossa on suuri pinta-ala. Sivujen tulee olla sileät, jotta ne eivät pääse karkaamaan. Jauhomadot ovat enimmäkseen yöllisiä ja pitävät parempana pimeässä ympäristössä. Pohjassa saattaa olla hiekkaa.

Toukkien ravinto voi olla jauhoja tai viljaa. Lämpötilan tulee olla tasainen ja laatikon tulee olla hyvin tuuletettu. Hedelmät tai kasvikset voivat saada jonkin verran kosteutta. Kasvatusalustat on parasta jättää häiritsemättä. Tämän jälkeen tulee toimittaa toinen tarjotin, joka on valmistettu samasta ruokaseoksesta kuin ensimmäisessä. Aikuiset tulisi sijoittaa tälle tarjottimelle, jotta ne munisivat lisää nuoria matoja. Heti kun nämä nuoret madot ovat kasvaneet riittävästi käsittelyä varten, ne tulee laittaa ensimmäiselle tarjottimelle ja antaa kasvaa niin suuriksi kuin halutaan. Käyttämällä kahden lokeron järjestelmää pitäisi pystyä tarjoamaan jatkuvaa matojen saantia.