Galapagos Flamingo

Galapagos Flamingot tai Karibian Flamingot (Phoenicopterus Ruber) ovat seurallisia, kahlaavia lintuja, jotka kuuluvat suurten, loistavan väristen vesilintujen perheeseen, joiden elinympäristöt ovat emäksisiä tai suolaisia järviä. Pitkät jalat ja pitkä, kaareva kaula ovat ominaisia kaikille flamingolajeille. Kaikki flamingot tavataan trooppisilla ja subtrooppisilla alueilla. Galapagos-flamingot asuvat suolaisen veden laguuneissa, jotka ovat piilossa Galapagossaarten rannikon takana oleville laavakentille.

Galapagos Flamingon ominaisuudet

Galapagos Flamingo on 120–140 senttimetriä pitkä, urokset painavat 2,8 kiloa ja naaraat 2,2 kiloa. Suurin osa niiden höyhenpeitteestä on vaaleanpunaista, mikä johtaa sen aikaisempaan nimeen Rosy Flamingo ja erottaa aikuiset paljon vaaleammista eurooppalaisista lajeista. Siipien peitekalvot ovat punaisia ja pää- ja toissijaiset höyhenet mustat. Flamingon nokka on vaaleanpunainen ja siinä on rajoitettu musta kärki ja jalat ovat kokonaan vaaleanpunaiset. Flamingo-kutsu on hanhen kaltaista humausta.

Flamingot syöttävät suolavedessä katkarapuja. Niiden oudonmuotoiset nokkansa on erityisesti sovitettu erottamaan mutaa ja lietettä heidän kuluttamastaan ruoasta, ja niitä käytetään ainutlaatuisesti ylösalaisin. Elintarvikkeiden suodattamista avustavat karvaiset rakenteet, joita kutsutaan lamelleiksi, jotka reunustavat alaleukaa ja suuri karkeapintainen kieli. Flamingot syövät myös pieniä äyriäisiä (kuorittuja kaloja).

Galapagos Flamingo -ruokavalio ja -ruokinta

Pienten vesikasvien ja äyriäisten flamingoruokavalio on täynnä 'karotenoideiksi' kutsuttuja aineita. Nämä karotenoidipigmentit saavat flamingojen höyhenet muuttumaan vaaleanpunaisiksi. Suurin osa äyriäisten pigmentistä on vastuussa niiden kauniista vaaleanpunaisesta väristä. Mitä enemmän heidän ruokavalionsa sisältää näitä aineita, sitä vaaleanpunaisemmiksi he tulevat. Flamingot suodattavat pienet äyriäiset päät ylösalaisin.

Galapagos-flamingokäyttäytyminen

Flamingot seisovat usein yhdellä jalalla. Syytä tähän käyttäytymiseen ei täysin tunneta. Yksi yleinen teoria on, että toisen jalan työntäminen kehon alle voi säästää kehon lämpöä, mutta tätä ei ole todistettu. Usein ehdotetaan, että tämä tehdään osittain, jotta jalat eivät kastuisi ja energian säästämisen lisäksi. Vedessä seisomisen lisäksi flamingot voivat lyödä nauhajalkojaan mutaan sekoittaakseen ruokaa pohjasta.

Flamingot rakentavat mudasta, pienistä kivistä, oljesta ja höyhenistä tehtyjä pesäkukkuja. Sekä naaraat että urokset käyttävät nokkaansa pesänsä rakentamiseen. Nämä kummut voivat olla jopa 12 tuumaa korkeita, koska ne suojaavat maanpinnan äärimmäiseltä kuumuudelta ja tulvilta.

Galapagos Flamingon lisääntyminen

Flamingot munivat yleensä vain yhden suuren munan ja sekä uros että naaras haudottavat munaa vuorotellen istumalla pesässä. Itämisaika on 21-36 päivää.

Koska säännöllisiä pesimäkausia ei ole, poikaset kuoriutuvat ympäri vuoden. Juuri kuoriutuneilla poikasilla on harmaat tai valkoiset untuvahöyhenet ja suora punainen nokka. Niiden vaaleanpunaiset höyhenet alkavat näkyä kahden tai kolmen vuoden kuluttua. Flamingot alkavat lisääntyä vasta 6-vuotiaana.

Flamingot tuottavat 'maitoa' kuten kyyhkysenmaitoa prolaktiini-nimisen hormonin vaikutuksesta. Se sisältää enemmän rasvaa ja vähemmän proteiinia kuin kyyhkynen maito, ja sitä tuotetaan rauhasissa, jotka vuoraavat koko ylemmän ruoansulatuskanavan, ei vain sadon. Molemmat vanhemmat imettävät poikasiaan ja nuoret flamingot syövät tätä maitoa, joka sisältää myös punaisia ja valkoisia verisoluja, noin kahden kuukauden ajan, kunnes heidän laskunsa ovat kehittyneet tarpeeksi suodattamaan rehun. Luonnossa flamingot voivat elää 50-vuotiaaksi asti.

Flamingon suojelun tila

Karibian flamingo on yksi niistä lajeista, joihin sovelletaan AEWA-sopimusta Afrikan ja Euraasian muuttolintujen suojelusta. Karibian flamingot luokitellaan tällä hetkellä 'vähiten huolestuneiksi'.

Uskomattomia faktoja flamingosta

Flamingot voivat syödä vain pää ylösalaisin. Niiden nokissa on lamelleja (ohuita, litteitä kalvoja), joita käytetään mudan suodattamiseen.
Flamingot voivat levätä joko istuen jalat alleen tai seisoen yhdellä jalalla.
Flamingot ovat lintu, jolla on pisin kaula ja pisimmät jalat verrattuna vartalon kokoon.
Flamingot ovat hyvin sosiaalisia lintuja. Kymmenien tuhansien lintujen yhdyskunnat ovat yleisiä.
Flamingoilla on hyvä kuulo, mutta hajuaisti on vähän tai ei ollenkaan.