Hazel Dormouse

The Hazel Dormouse (Muscardinus avellanarius) on pieni nisäkäs. Hazel Dormouse on Muscardinus-suvun ainoa elävä jäsen. Hazel Dormouse on 6 - 9 senttimetriä pitkä ja häntä on 5,7 - 7,5 senttimetriä. Niiden paino on 15-30 grammaa. Heidän sosiaalisesta organisaatiostaan tiedetään vähän, mutta uskotaan, että he elävät joskus pareittain.

Dormice on yöelämää ja lepotilassa lokakuusta huhtikuuhun. He ovat hyviä kiipeilijöitä ja viettävät suurimman osan ajastaan puun katoksessa.

Pähkinänruskea dormouse tunnetaan myös nimellä tavallinen makuuhiiri, ja se on kotoisin Pohjois-Euroopasta ja Vähä-Aasiasta.

Hazel dormice ovat ainoat pienet nisäkkäät Isossa-Britanniassa on täysin karvainen häntä. Pähkinänruskean dormice voidaan erottaa muista hiiren kokoisista nisäkkäistä niiden paksusta, tuuheasta hännästä. Niillä on oranssi/ruskea turkki yläosassa, keltainen/valkoinen alaosa ja valkoinen kurkku. Pähkinänpähkinäpuut ruokkivat siemeniä, kukkia, hedelmiä ja hyönteisiä. Pähkinät, mukaan lukien kastanjat, tammenterhot ja hasselpähkinät, ovat tärkeitä ravinnonlähteitä ennen talviunta.

Sisään Iso-Britannia , Pähkinänruskeaa esiintyy pääasiassa eteläisissä kreivikunnissa, vaikka niitä on muutamalla hajallaan järvialueella ja Walesin keskiosassa. Pähkinänruskeat asustavat lehtimetsissä, joissa on pensaikkoa, kaatuneita metsiä ja pensasaitoja.

Pähkinänruskean dormice ovat yöeläimiä ja viettävät suurimman osan valveillaoloajastaan korkealla puiden oksien keskellä etsiessään ruokaa.

Pähkinänruskeat dormice tekevät pitkiä kiertoteitä puiden latvojen läpi sen sijaan, että laskeutuisivat maahan ja altistuisivat vaaralle.

Talvella pähkinänruskeat nukkuvat talviunta pesissä lehtipeikkeen alla metsäpohjassa. Herätessään keväällä ne rakentavat aluskasvitukseen kuusamakuoresta ja tuoreista lehdistä kudottuja pesiä.

Jos sää on kylmä ja kostea ja ruokaa on niukasti, pähkinänruskean dormice säästää energiaa menemällä myrskyyn, jolloin ne käpertyvät palloksi ja menevät nukkumaan. Siksi pähkinänruskeat nukkuvat suuren osan elämästään nukkuen, joko talvella lepotilassa tai kesällä torporissa.

Hazel dormice kasvattaa yhden tai kaksi pentuetta vuodessa, tyypillisesti neljää poikasta (vaikka pentueen koko voi vaihdella 1–7). Poikaset lähtevät pesästä ensimmäisen kerran neljän viikon kuluttua, mutta ne voivat jäädä emonsa luo vielä seitsemän viikkoa. Pähkinänruskean makueläimen elinikä on noin 5 vuotta.

Pähkinänruskean dormice kuuluvat vuoden 2000 IUCN:n punaisen listan alemman riskin kategoriaan. Britanniassa ne ovat lain suojaamia, eikä niitä saa tappaa, loukkaantua, häiritä pesissään, kerätä, vangita tai myydä muutoin kuin luvan perusteella. Sopivan elinympäristön menetys Isossa-Britanniassa on johtanut niiden määrän jyrkkään laskuun.