Hectors Dolphin

Hectorin delfiini Valkopäinen delfiini (Cephalorhynchus hectori) tunnetaan myös valkopäisenä delfiininä. Hektorin delfiini on tunnetuin Cephalorhynchus-suvun neljästä delfiinistä.

Hectorin delfiinillä on alalaji nimeltä 'Maui's Dolphin' (Cephalorhynchus hectori maui), joka löytyy Uuden-Seelannin pohjoissaaren luoteisrannikolta. Molemmat delfiinit ovat kotoperäisiä tälle saarelle.

Maui delfiini on kaikkien merinisäkkäiden uhanalaisin alalaji. Luonnossa on vain noin 100 Maui delfiiniä. Mauin delfiini on kriittisesti uhanalainen, koska se on joutunut kalastusverkkoihin ja loukkaantunut veneen potkureista.

Hectorin delfiini on nimetty Sir James Hectorin mukaan. Sir James oli Wellingtonin siirtomaamuseon (nykyinen Uuden-Seelannin museo – Te Papa) kuraattori. Hän tutki ensimmäistä delfiinistä löydettyä yksilöä. Sir James eli vuosina 1834–1907. Hän oli aikansa vaikutusvaltaisin uusiseelantilainen tiedemies.

Hectorin delfiinin ominaisuudet

Hectorin delfiinillä ei ole pullonmuotoista kuonoa. Hectorin delfiinin otsa kallistuu kärkeen, joten se ei luo ulkonevaa nokkaa, kuten pullonokkadelfiini . Sillä on pieni, pyöristetty selkäevä, kaikilla muilla Uuden-Seelannin delfiineillä on puolikuun muotoiset evät.

Niiden kärjessä on terävät kärjet ja koverat takareunat. Tämän delfiinin yleinen väri on vaalean harmaa. Heidän otsansa on harmaa ja siinä on mustia raitoja. Nokan kärki on musta. Kurkku ja rintakehä ovat valkoiset. Räpylästä silmiin kulkee tummanharmaita laikkuja. Vatsa on myös valkoinen, ja selkäevän alta kulkee sivuille raita. Suurin osa selästä ja sivuista on samaa nokan vaaleampaa harmaata. Häntäkanta on kapea.

Hectorin delfiini painaa syntyessään noin 9 kiloa ja kasvaa aikuisiässä noin 40-60 kiloon. Noin 1,4 metriä pitkä se on yksi pienimmistä valaista. Hectorin delfiinien elinikä on noin 20 vuotta.

Hectorin delfiinien käyttäytyminen

Hectorin delfiinit pitävät seurasta. Ne uivat yleensä 2–12 delfiinin ryhmissä. Hectorin delfiinit ovat aktiivisia eläimiä, jotka ratsastavat helposti ja leikkivät merilevällä. Merestä hyppääessään yksilöt laskeutuvat usein kyljelleen ja aiheuttavat voimakkaan roiskeen (heidän pysty- ja vaakasukelluksensa ovat paljon vähemmän meluisia).

Hectorin delfiinit pysyvät yleensä samalla alueella - joskus koko elämän. Täällä he viettävät päivänsä uimassa rannikolla, nousemalla pintaan hengittämään, sukeltaen löytääkseen ruokaa ja leikkien.

Hectorin delfiiniruokavalio

Hectorin delfiinit ruokkivat kaloja ja muita merieläimiä, joita löytyy matalasta hiekkapohjaisesta vedestä, kuten kampelaa, punaista turskaa, makrillia, rapuja ja kalmareita.

Hectorin delfiiniviestintä

Hectorin delfiinit käyttävät kaikupaikannusta saaliinsa paikantamiseen. Delfiinit lähettävät virtaa korkeataajuisia napsauttavia ääniä ja kun ääni osuu esineeseen, se pomppaa takaisin ja delfiini voi kertoa kuuntelemalla, mikä esine on – millainen kala se on, kuinka kaukana se on ja kuinka nopeasti se liikkuu .

Hectorin delfiinien lisääntyminen

Hectorin delfiinit kypsyvät noin 8-vuotiaana, ja niiden elinikä on noin 15-18 vuotta. Naarailla on yleensä yksi vasikka 1-3 vuoden välein. Hectorin delfiinit parittelevat myöhään keväällä ja vasikat syntyvät noin vuotta myöhemmin. Vasikat ovat syntyessään 50–60 senttimetrisiä ja pysyvät lähellä emoaan, joka tarjoaa heille maitoa ja suojaa, kunnes ne ovat tarpeeksi vanhoja selviytymään itsestään, yleensä noin vuoden iässä.