Italian susi

The Italian susi (Canis lupus italicus), joka tunnetaan myös nimellä Apenniinien susi, on Harmaan suden alalaji, joka löytyy Apenniinien vuoristosta Italiassa.

Se kuvattiin ensimmäisen kerran vuonna 1921 ja tunnustettiin erilliseksi alalajiksi vuonna 1999. Viime aikoina populaation kasvun vuoksi alalaji on havaittu myös Sveitsin alueilla.

Italian sudet ovat viime vuosina vakiintuneet myös Etelä-Ranskaan, erityisesti Parc National du Mercantour -puistoon. Se on liittovaltion suojattu kaikissa kolmessa maassa.

Italian susin ominaisuudet

Italian susi on keskikokoinen susi. Urospuoliset italialaiset susit painavat keskimäärin 24–40 kiloa (53–88 paunaa), ja naaraat ovat yleensä 10 % kevyempiä. Italian susin vartalon pituus on yleensä 100–140 senttimetriä (39–55 tuumaa). Niiden turkkiväri on yleensä sekoitettu harmaata tai ruskeaa, vaikka mustia yksilöitä on viime aikoina havaittu Mugellon alueella ja Toscanan ja Emilian Apenniineilla.

Italialainen susi-ruokavalio

Italian susi on öinen metsästäjä, joka ruokkii pääasiassa keskikokoisia eläimiä, kuten säämiskä, metsäkauri, punahirvi ja villisika. Jos tällaisia saalistuotteita ei ole, sen ruokavalio sisältää myös pieniä eläimiä, kuten jänikset ja kanit. Italialainen susi voi syödä jopa 1,5-3 kiloa lihaa päivässä. Italian susi kuluttaa toisinaan marjoja ja yrttejä karkearehuksi. Italian susi on sopeutunut hyvin joillakin kaupungistuneilla alueilla ja sellaisenaan se ei yleensä jätä huomiotta jätettä tai kotieläimiä.

Italian susin käyttäytyminen

Suuren saaliin niukkuuden vuoksi susilaumat Italiassa ovat yleensä keskimääräistä pienempiä. Laumot rajoittuvat yleensä ydinperheeseen, joka koostuu lisääntyvästä alfaparista, nuorista ala-aikuisista, jotka pysyvät syntymäperheensä luona, kunnes ovat tarpeeksi vanhoja hajoamaan ja tuottamaan pentuja. Kuitenkin alueilla, joille suuria kasvinsyöjiä, kuten peuroja, on istutettu uudelleen, kuten Abruzzon kansallispuistossa, löytyy 6–7 yksilöstä koostuvia laumia.

Italian susin kopio

Parittelu tapahtuu maaliskuun puolivälissä ja raskausaika on 2 kuukautta. Syntyvien pentujen määrä riippuu emän iästä, yleensä 2-8 pentua. Italian susipennut painavat syntyessään 250-350 grammaa ja avaavat silmänsä 11-12 päivän iässä. Italian susinpennut vieroittuvat 35 - 45 päivän iässä ja pystyvät sulattamaan lihaa täysin 3 - 4 kuukauden iässä.

Italian susin suojelun taso

Italian sudet Italiassa

1970-luvulta lähtien poliittiset keskustelut alkoivat suosia susikannan lisääntymistä. 1980-luvun alussa aloitettiin uusi tutkimus, jossa arvioitiin, että eläimiä on nyt noin 220-240 ja kasvussa. Uudet arviot 1990-luvulla paljastivat, että susipopulaatiot olivat kaksinkertaistuneet, ja jotkut susit ovat asettuneet Alpeille, alueelle, jossa susia ei ole asuttu lähes sataan. Nykyisten arvioiden mukaan luonnossa elää 500–600 italialaista susia. Italian susikannan sanotaan kasvavan 7 % vuodessa.

Italian susit Ranskassa

Sudet muuttivat Italiasta Ranskaan vasta vuonna 1992. Ranskan susikanta on edelleen korkeintaan 40–50, mutta eläimiä on syytetty lähes 2 200 lampaan kuolemasta vuonna 2003, kun vuonna 1994 niitä oli alle 200. Kiistaa nousi myös, kun vuonna 2001 Mercantourin kansallispuiston laidalla asunut paimen selvisi kolmen suden ryöstöstä. Bernin yleissopimuksen mukaan sudet luokitellaan uhanalaisten lajien joukkoon ja niiden tappaminen on laitonta. Viralliset teurastukset ovat sallittuja suojella tuotantoeläimiä niin kauan kuin ei ole uhkaa Italian susille.