Kestrel Bird

The Kestrel (Falco tinnunculus) tunnetaan myös Euroopan hampana, Euraasian hampana tai Vanhan maailman hampana. Isossa-Britanniassa, jossa ei esiinny muita ruskeita haukkoja, sitä kutsutaan yleensä vain 'Kestreliksi'. Kestrel on yksi yleisimmistä petolinnut löydetty Britanniasta. Pesivien parien kanta Britanniassa on noin 38 600.

Kestrel Kuvaus

Kestrel

Kourat ovat 34–38 senttimetriä (13–15 tuumaa) päästä häntään ja siipien kärkiväli 70–80 senttimetriä (27–31 tuumaa). Keskimääräinen aikuinen mies painaa noin 155 grammaa (5,5 unssia) ja aikuinen nainen painaa noin 184 grammaa (6,5 unssia). Naarastuulekot ovat hieman suurempia kuin urospuoliset. Kestrel on pieni, kastanjanruskea petolintu. Heidän koukussa seteli on sinertävä väri keltainen cere. Heidän jalkansa ovat keltaiset.

Uros (tai tercel) Kestrel on mustatäpläinen kastanjanruskea yläosa ja siniharmaa pää ja häntä. Heidän hännän kärjessä on yksi musta palkki. Alla rinta ja vatsa ovat kiiltovärisiä mustilla täplillä. Naarastuki (tai haukka) on tummempi kuin uros, ja niiden selässä, vaipassa ja siivessä on musta räpylä. Heidän hännänssään on musta reunus koko pituudeltaan. Kermainen alaosa on mustavalkoisempaa kuin uroksen. Joskus niiden pää ja häntä voivat olla harmaita. Nuoret tuuliputket ovat ulkonäöltään samanlaisia kuin naaraspuoliset tuuliputket.

Kourat ovat kooltaan samanlaisia kuin Sparrow Hawk, mutta niillä on terävämmät siivet. He eivät ole nopeita tai voimakkaita lentäviä ja niiden siipilyönti on melko 'flappy'.

Kestrelin elinympäristöt

Koiraa löytyy monenlaisista elinympäristöistä nummista ja nummista viljelysmaille ja kaupunkialueille. Ainoat paikat, joita he eivät suosi, ovat tiheät metsät, laajat puuttomat kosteikot ja vuoret. Ne ovat tuttu näky, leijuvat moottoritien tai muun päätien varrella. Ne voidaan usein nähdä kyydissä korkealla puun oksalla tai puhelinpostin tai langan päällä saaliin varassa.

Kourat pesiivät puissa olevissa koloissa tai kallioilla tai rakennuksilla olevalla reunalla ja vuoraavat reiän tai reunuksen vain kepeillä ja oljilla. Kourat eivät rakenna omia pesiä, vaan käyttävät muiden lajien rakentamia pesiä.

Kestrel-ruokavalio

Kourat ruokkivat pääasiassa pieniä nisäkkäitä, kuten myyriä, särmiä, hiiriä ja kottaraisen kokoisia lintuja. Kestrelit ovat kuitenkin sopeutuvia lintuja ja siirtyvät niihin selkärangattomat kuten kovakuoriaiset, lierot, heinäsirkkoja tai jopa etanoita. Puutarhoissa he ottavat lihajätteitä.

Poikkeuksellisen hyvän näön lisäksi räkät näkevät myös ultraviolettivaloa. Tästä on hyötyä myyrien paikantamisessa, koska ne jättävät virtsajäljen minne tahansa menevätkin ja virtsa hehkuu ultraviolettivalossa.

Kestrelin käyttäytyminen

Kestrel leijumassa metsästäessään Kourat voidaan helposti tunnistaa niiden metsästyskäyttäytymisestä, sillä ne leijuvat matalalla niittyjen yllä etsiessään saalista. Kourilla on tarkka näkö, jonka ansiosta ne havaitsevat pienen saaliin kaukaa. Ne pystyvät leijumaan noin 10–20 metrin korkeudessa avoimen maaseudun yllä.

Kestrels leijuu vaivattomasti pitkiä aikoja lentäen kevyessä vastatuulessa ja tekemällä jatkuvasti pieniä säätöjä siipiinsä ja häntäänsä samalla kun se roikkuu nousevan ilmavedon varassa.

Leijuessaan Kestrelsin pää pysyy täysin paikallaan, jolloin se pystyy havaitsemaan pienimmätkin liikkeet maassa. Kun sopiva saalis on näkyvissä, koukku putoaa pystysuunnassa kohti maata, ryntääkseen saaliinsa kynsiinsä ja tappaen sen nopealla puremalla. Kourat löytyvät usein metsästämässä teiden ja moottoriteiden varrella. Kestrelit käyttävät usein myös pylväitä tai lennätinpylväitä näköalapaikoina saaliin havaitsemiseen, mikä säästää itsensä leijumisen vaivan.

Kourat ovat rohkeita ja sopeutuneet hyvin ihmisten tunkeutumiseen, pesimään rakennuksissa ja metsästämään pääteiden varrella.

Ison-Britannian pohjoisemmilla ja läntisemmillä alueilla kestrelit muuttavat usein etelään pesimäkauden lopussa, mutta palaavat seuraavana keväänä muodostamaan alueitaan. Talvella Hollannista ja Skandinaviasta vierailee paljon enemmän tuulia.

Kestrelin kutsu on kovaääninen 'kee-kee-kee', joka voidaan joskus sekoittaa Nuthatch-kutsuihin.

Kestrel lisääntyminen

Kourat pesii kielekkeellä, puun kolossa tai käytöstä poistettuun pesään. Pesiminen alkaa huhti-toukokuussa. Naaras hautoo 3 – 6 munaa ja poikaset kuoriutuvat 27 – 31 päivän kuluttua. Munat ovat kooltaan noin 39 mm x 32 mm. Ne ovat sileitä ja ei-kiiltäviä ja väriltään valkoisia tai kellertävän ruskeita. Molemmat aikuiset ruokkivat nuoria lintuja, vaikka vastakuoriutuneita ruokkii yleensä naaras, kun uros metsästää ja tuo ruokaa pesään. Nuoret pakenevat 27–39 päivän kuluttua ja hajaantuvat syntymäalueeltaan heinä-elokuussa ja voivat matkustaa jopa 150 kilometriä.

Luonnonvaraisen tukkipensaan elinikä on noin 10 vuotta.