Lemmings

Lemmings ovat pieniä jyrsijöitä, jotka kuuluvat Cricetidae-perheeseen. Ne ovat subniveal-eläimiä (elävät vyöhykkeellä, joka on lumikerroksessa tai sen alla) ja yhdessä myyrien ja piisamin kanssa ne muodostavat Arvicolinae-alaheimon. Lemmingejä on levinnyt Skandinavian ja Venäjän tundra-, alppi- ja vuoristonummeille. Skandinavian Norja Lemming (Lemmus lemmus) tunnetaan parhaiten massamuuttokäyttäytymisestään.

Lemming Kuvaus

Lemmingit ovat noin 13–18 senttimetriä (5–7 tuumaa) pitkiä ja painavat noin 23–34 grammaa (0,05–0,07 paunaa). Lemmingit ovat muodoltaan melko pyöreitä, ja niissä on ruskea ja musta pitkä, pehmeä turkki. Lemmingeillä on hyvin lyhyt häntä, tumma, karvainen kuono, lyhyet jalat ja pienet korvat. Heillä on litistetty kynsi etujalkojen ensimmäisessä sormessa, mikä auttaa heitä kaivamaan lumessa.

Lemming Habitat

Tyypillisenä vuonna nämä jyrsijät elävät tunnelijärjestelmissä lumen alla talvella, mikä suojaa niitä petoeläimiltä. Heidän maanalaisissa koloissaan on lepoalueita, kylpyhuoneita ja pesimähuoneita. Lemmingit tekevät pesiä ruohoista, höyhenistä ja myskihärän villasta. Keväällä ne muuttavat korkeammalle maaperälle, jossa ne elävät vuoriston nummeilla tai metsissä ja lisääntyvät jatkuvasti ennen kuin palaavat syksyllä alppivyöhykkeelle.

Lemmingin dieetti

Lemmingit ovat kasvinsyöjiä, joiden pääasiallinen ruokavalio koostuu sammaleesta ja ruohosta. He myös hakeutuvat lumen pinnan läpi löytääkseen marjoja, lehtiä, versoja, juuria, sipuleita ja jäkälää. Kuten muidenkin jyrsijöiden, niiden etuhampaat kasvavat jatkuvasti, mikä tarkoittaa, että he voivat pureskella paljon kovempaa ruokaa.

Lemmingin käyttäytyminen

Lemmingit muuttavat satunnaisesti muutaman vuoden välein, kun niiden populaatio on räjähdysmäinen. Leudolla talvella, aikaisin keväällä ja myöhään syksyllä, kun ravintoa on runsaasti, lisääntyminen on nopeaa ja pentueiden eloonjäämisaste korkea, mikä johtaa kesällä huimiin Lemming-lukuihin.

Lemmingien sanotaan usein virheellisesti tekevän joukkoitsemurhan hyppäämällä kallioilta. Tapahtuu se, että kun populaatiot lisääntyvät, paine voi laukaista massamuuttoa, yleensä pois nummeilta kohti metsiä. Esteet heidän polullaan, kuten lohkareet, joet, kalliot tai rotkot, voivat pakottaa Lemmingit 'pullonkaula' -tilanteeseen, ja tilan vaikea löytää saa lemmingit paniikkiin ja lähtemään holtittomaan lentoon. Nuoret ovat haavoittuvampia ja työnnetään pois parhaista elinympäristöistä alas vuorille ja laaksoihin. Lemmingit ovat hyviä uimareita silloin kun on pakko olla, mutta he eivät tiedä rajojaan. Levittämisen aikana nuoret lemmingit yrittävät usein ylittää suuria vesistöjä ja hukkuvat samalla. Juuri tämä outo käytös sai aikaan väärinkäsityksen, että nämä jyrsijät tappavat itsensä.

Lemmingit viettävät suurimman osan ajastaan Skandinavian kesinä maanalaisissa tunnelijärjestelmissään, mutta kun maa alkaa jäätyä syksyllä, he eivät voi kaivaa jään läpi hakeakseen ruokaa ja joutuvat etsimään ruokaa pinnasta. Näiden monimutkaisten tunnelijärjestelmien ansiosta Lemmingien ei tarvitse jäädä lepotilaan edes kovimpien skandinaavisten talvien aikana. Tunnelit pitävät ne poissa nälkäisiltä saalistoilta, kuten harmailta pöllöiltä, jotka ovat voimakkaasti riippuvaisia Lemmingsistä ravinnon lähteenä.

Lemmingit, kuten muutkin jyrsijät, elävät mieluiten ryhmissä, mutta jotkut voivat olla yksinäisiä ja kokoontuvat vain lisääntymis- ja muuttotarkoituksiin.

Lemmingin jäljentäminen

Lemmingit kypsyvät 5-6 viikon iässä. Ne ovat tuottelias kasvattajia ja voivat tuottaa 8 pentuetta, joista kussakin on enintään 6 poikasta koko kesän. Lemmingin tiineysaika on 20 päivää.

Lemmingin elinikä on alle 2 vuotta.