Milkweed Beetle

The Milkweed Beetle (Tetraopes tetrophthalmus) kuuluu heimoon Cerambycidae, johon kuuluu pitkäsarvikuoriainen. Milkweed Beetle on saanut nimensä (tetraophthalmus – latinaksi 'neljä silmää') silmiensä omituisesta rakenteesta. Kuten monissa pitkäsarvikuoriaisissa, antennit sijaitsevat hyvin lähellä silmää. Milkweed Beetlessä tämä sopeutuminen on viety äärimmäisyyteen, koska antennit itse asiassa jakavat kummankin silmän kahtia.

Milkweed Beetle on kasvinsyöjä. Milkweed Beetle on saanut tämän nimen, koska ne ovat yleensä maitoleväkasville (Asclepias) ominaisia isäntiä, mikä tarkoittaa, että ne elävät ja syövät siitä.

Kuoriaisen ja sen varhaisten kasvuvaiheiden uskotaan suojaavan jonkin verran saalistajia vastaan sisällyttämällä kasvin myrkkyjä solurakenteisiinsa, jolloin siitä tulee vastenmielistä, samanlaista käyttäytymistä kuin Monarch-perhonen ja sen toukat.

Punainen ja musta väri voi olla aposemaattinen (yleisimmin varoitusväri), mikä mainostaa kovakuoriaisia syömäkelvottomina. On olemassa monia hyönteislajeja, jotka käyttävät maitokasvin sisältämiä myrkkyjä kemiallisena suojana.

Hemiptera-heimon kaksi erilaista maitosähköä, Lygaeus kalmii ja Oncopeltus fasciatus, on värjätty kirkkaan oransseilla ja mustilla merkeillä. Maitoleväkuoriainen jakaa saman värimaailman kuin maitoleväkuoriaiset ja Monarch- ja Viceroy-perhoset. Petoeläinten uskotaan siksi karttavan kaikkia näitä värejä sisältäviä hyönteisiä.