Punainen kenguru

The Punainen kenguru (Macropus rufus) on kenguruperheen suurimpia jäseniä.

Kenguru on yleinen nimi, joka on annettu Australiassa esiintyvälle nisäkäsryhmälle. Sitä tavataan kaikkialla Manner-Australiassa, mutta se välttää hedelmällisempiä alueita etelässä, itärannikolla ja pohjoisissa sademetsissä.

Punaiset kengurut ovat pussieläimiä , nisäkästyyppi, joka synnyttää alikehittyneitä nuoria (joeys). Uroksia kutsutaan 'boomereiksi' ja naaraita 'Flyeriksi'.

Punainen kenguru Kuvaus

Punaiset kengurut ovat erittäin suuria eläimiä. Urokset voivat kasvaa jopa 1,4 metriin (4,6 jalkaa) kehon pituudeksi ja painaa jopa 85 kiloa (187,4 puntaa). Naaraat ovat pituudeltaan 1,1 metriä (3,6 jalkaa) ja painavat 35 kiloa (77,2 paunaa).

Punaisilla kenguruilla on erittäin pitkä häntä, jonka pituus voi olla 0,9 metriä (3 jalkaa). Urospuolisilla kenguruilla on lyhyt, punertavanruskea turkki, jossa on haalisempi väritys raajojen alapuolella ja raajoissa. Heillä on neliön muotoinen kuono-osa ja pitkät, terävät korvat. Naaraat ovat pienempiä kuin urokset, ja niiden turkki on vaaleanharmaa, jossa on sininen sävy, naaraat kutsutaan joskus 'sinisiksi lentäjäksi'.

Naarailla on vatsan alaosassa ihotasku, jota kutsutaan pussiksi poikasten kantamista varten. Punaisilla kenguruilla on lyhyet eturaajat, joiden päässä on pienet kynnet. Heidän takaraajat ovat pitkät ja lihaksikkaat, ja niitä käytetään hyppäämiseen. Jotkut hyppyt voivat kulkea jopa 16 jalkaa (5 metriä) yhdellä hyppyllä. Punaisilla kenguruilla on vahva häntä, jota käytetään joskus jalustan luomiseen pystyasennossa.

Punainen kenguru säilyttää sisäisen lämpötilansa homeostaasipisteessä (noin 36 °C) käyttämällä erilaisia fyysisiä, fysiologisia ja käyttäytymiseen liittyviä mukautuksia. Näitä ovat eristävä turkkikerros, vähemmän aktiivisuus ja varjossa pysyminen korkeissa lämpötiloissa, jolloin se huohottaa, hikoilee ja nuolee eturaajojaan.

Punaisen kengurun näköalue on noin 300 astetta sen silmien asennosta johtuen. Ihmisen näköalue on noin 180 astetta.

Punaisen kengurun elinympäristö

Punainen kenguru asuu suurimmassa osassa Australian keskiosan kuivaa sisämaata pienissä ryhmissä, joita kutsutaan väkijoukoiksi. Se pitää parempana avoimista tasangoista, joissa puita ja pensaita on vähän.

Punaisen kengurun ruokavalio

Kengurut ovat kasvinsyöjiä. Punaisen kengurun ruokavalio koostuu ruohoista ja muusta kasvillisuudesta. Punaiset kengurut selviävät pitkiä aikoja ilman vettä. Heidän janonsa tyydytetään kuluttamiensa kasvien kosteudella.

Punaisen kengurun käyttäytyminen

Punainen kenguru asuu joko yksin tai pienissä ryhmissä. Ne ovat pääasiassa aktiivinen illalla tai yöllä (yöllinen ja crepuscular), kun on viileämpää ja viettää suurimman osan päivästä nukkuen. Kengurut eivät ole territoriaalisia eläimiä ja joutuvat konflikteihin vain naaraista. Suurimmat urokset ovat hallitsevia ja hallitsevat suurinta osaa lisääntymisestä.

Kun uroskengurut taistelevat mahdollisista kumppaneista, he näyttävät nyrkkeilevän. Taistellessaan uroskengurut tasapainottavat vahvoilla häntällään, tarttuvat kilpailijaansa kyynärvarreillaan ja potkivat voimakkailla takajaloillaan. He yrittävät työntää vastustajansa tasapainosta. Kengurut voivat myös purra ja käyttää teräviä kynsiä, mitä he voivat tehdä taistelussa vihollisen, kuten dingon, kanssa.

Punaiset kengurut hyppäävät ympäriinsä suurilla nopeuksilla, jotka voivat saavuttaa yli 35 mailia tunnissa (56 kilometriä tunnissa). Yhdessä laiduntaessaan he tarkkailevat aina vaaraa ja varoittavat muita ryhmässä polkemalla jalkojaan. Tämä on merkki nuorille iloisille hyppäämään takaisin äitinsä pussiin turvallisuuden vuoksi.

Punaisen kengurun lisääntyminen

Punaisilla kenguruilla ei ole erityistä pesimäkautta ja ne lisääntyvät ympäri vuoden. Naarailla on ainutlaatuinen kyky viivyttää vauvansa syntymää, kunnes edellinen Joey on jättänyt pussin. Tätä kutsutaan 'alkion diapausiksi'. Raskausaika on noin 33 päivää. Naisilla on yksi poikanen kerrallaan. Poikaset ovat erittäin pieniä, noin 2 senttimetriä, kirsikan kokoisia. Joeys syntyvät sokeina ja heillä ei ole turkkia. Joey imee yhtä naaraista 4 tutia jatkuvasti ensimmäisten 4 kuukauden aikana.

Kun joey on kasvanut turkista, se jättää pussin pienille tutkimusmatkoille. Kun joey kasvaa, heidän päänsä ja jalkansa voidaan nähdä roikkuvan pussista. Nuori Joey jättää pussin pysyvästi noin 235 päivän ikäisenä, mutta jatkaa imemistä 12 kuukauden ikään asti. Punaisen kengurun elinikä luonnossa on 23 vuotta.

Punaisen kengurun suojelun tila

IUCN luokittelee punaiset kengurut 'vähiten huolestuneiksi'. Australiassa punaisten kengurujen määrä on lisääntynyt vastauksena ihmisiin. lampaat karjankasvattajat ovat muuttaneet metsiä niityiksi ja tarjonneet pysyviä vesilähteitä sekä auttaneet aitaamalla ja tappamalla dingon. Kuitenkin monet miljoonat kengurut vaeltavat Australiassa, ja joka vuosi tapetaan huomattavia määriä niiden nahkojen ja lihan vuoksi, joista on tulossa suositumpi ihmisravinto.