Rainbow Bee Eater

Rainbow Bee Eater (Merops ornatus) on erittäin värikäs mehiläissyöjäperheen jäsen: Meropidae ja ainoa tämän perheen jäsen Australiasta.

Rainbow Bee Eaterin valikoima sisältää koko mantereen Australia , sekä Itä-Indonesia, Uusi-Guinea ja harvoin Salomonsaaret.

Rainbow Bee Eater estää metsäisiä alueita Etelä-Australiassa ja Tasmaniassa.

Nämä värikkäät linnut muuttavat Pohjois-Australiaan ja Uuteen-Guineaan talvikuukausina ja palaavat eteläisille alueille pesimään.

Rainbow Bee Eaterin ominaisuudet

Rainbow Bee Eater on silmiinpistävä, kirkkaanvärinen lintu, joka on 19–24 senttimetriä (7,5–9,4 tuumaa) pitkä hännänkärjestä alkaen ja jonka keskipaino on 27 grammaa. Sen yläselkä ja siivet ovat turkoosinvihreitä ja alaselkä ja hännän alla ovat siniset.

Siipien alapinnat ja päähöyhenet ovat punaisia mustilla kärjillä ja sen pitkänomaiset hännän höyhenet ovat mustasta syvän violettiin. Erottavat keskihännän höyhenet ovat sinisen sävyisiä ja uroksilla pidempiä kuin naarailla.

Sateenkaarimehiläissyöjällä on keltainen väritys rinnassa ja vatsassa sekä kultainen kruunu. Kurkku on oranssinkeltainen, ja leveä musta nauha erottaa sen vihreästä rinnasta.

Sateenkaarimehiläissyöjässä on musta raita, joka ulottuu sen punaisten silmien läpi setelin tyvestä korviin ja on reunustettu ohuella sinisellä viivalla. Siinä on musta nokka, joka on pitkä, hoikka ja kaareva ja joka on mukautettu lentävien hyönteisten pyydystämiseen.

Rainbow Bee Eater Habitat

Rainbow Bee Eaters tavataan useimmiten avoimissa metsissä, metsissä ja pensasmaissa yleensä veden läheisyydessä. He pyrkivät välttämään avoimia aavikkoalueita. Mehiläissyöjä käyttää pesätunneliensa rakentamiseen häiriöitä, kuten louhoksia, pistokkaita ja kaivoksia.

Rainbow Bee Eater -ruokavalio

Rainbow Bee Eaters, kuten nimestä voi päätellä, syövät pääasiassa lentäviä hyönteisiä, kuten mehiläisiä ja ampiaisia. He voivat havaita mahdollisen aterian jopa 150 metrin päässä. Kun saalis on havaittu, mehiläissyöjä syöksyy alas korkealta ahventiltaan ja nappaa hyönteisen sen pitkään, hoikkaan nokkansa. Sitten he lentävät takaisin ahvenelle ja iskevät saalista puuta vasten alistaakseen sen.

Mehiläissyöjät ovat immuuneja mehiläisille ja ampiaisen pistot mutta silti poistaa hyönteisten pistot sulkemalla silmänsä, jotta ne eivät ruiskuttaisi myrkkyä pistävästä rauhasesta.

Mehiläissyöjät voivat syödä jopa 700 mehiläistä yhdessä päivässä, mikä tekee niistä epäsuosittuja mehiläishoitajien keskuudessa, mutta tätä yleensä tasapainottaa niiden rooli tuhohyönteisten, kuten heinäsirkkojen, hornettien ja ampiaisten, hallinnassa.

Rainbow Bee Eater käyttäytyminen

Rainbow Bee Eaters ovat erittäin seurallisia lintuja. Pesimäkauden ulkopuolella ne yöpyvät pääasiassa suurissa ryhmissä tiiviissä aluskasvillisuudessa tai suurissa puissa. Nämä pienet, värikkäät linnut tuottavat pehmeän 'prrp prrp' -kutsun lennon aikana.

Rainbow Bee Eater Reproduction

Rainbow Bee Eaters pesimäkausi tapahtuu ennen sadekautta tai sen jälkeen. Nämä loistavan väriset linnut ovat yksiavioisia, mikä tarkoittaa, että ne pari elämään .

Sekä urokset että naaraat valitsevat sopivan pesimäpaikan hiekkarannalta. Naaras rakentaa pesiä, kun taas uros tuo hänelle ruokaa, kuten hyönteisiä. Hän kaivaa kuopan nokkansa kanssa tasapainossa jaloillaan ja siipillään ja sitten tasapainoilee nokkansa päällä ja työntää irtonaista maata taaksepäin jaloillaan.

Naaras kaivaa noin 3 tuumaa syvyyteen päivässä ja supistaa kapeaa tunnelia, joka johtaa pesäkammioon. Tunnelin pituus voi olla keskimäärin 89,4 senttimetriä (lähes 3 jalkaa), ja se voidaan jakaa muiden mehiläissyöjälintujen tai jopa muiden lajien lintujen kanssa.

Naaras mehiläissyöjä munii 3–7 munaa, jotka ovat valkoisia ja kiiltäviä. Molemmat vanhemmat haudottavat munia noin 24 päivää, kunnes poikaset kuoriutuvat. Poikaset ruokkivat sekä vanhemmat että muut ryhmän linnut ja ne lentävät 28-30 päivän kuluttua. Kuoriutuvat poikaset voivat joutua petoeläinten, erityisesti rupikonnien, villikoirien ja kettujen uhreiksi.

Rainbow Bee Eater suojelun tila

Rainbow Bee Eater on luokiteltu IUCN:n 'vähiten huoli'. . Tuodut petoeläimet, kuten villikoirat ja ketut, voivat kuitenkin kaivaa pesiin ja saalistaa poikasia.