Valkoinen bengalitiikeri

Valkoisilla bengalitiikereillä tai bengalin/amurin sekasyntyisiä tiikereitä edustavilla tiikereillä on vaaleanpunainen nenä, valkoisesta kermanväriseen turkki ja mustat, harmaat tai suklaanväriset raidat. Valkoisen bengalitiikerin silmät ovat yleensä siniset, mutta voivat olla vihreitä tai meripihkanvärisiä.

Maailmassa on useita satoja vankeudessa pidettyjä valkoisia bengalitiikereitä (luku kasvaa vuosittain), jotka kaikki voivat jäljittää syntyperänsä Mohaniin, valkoiseen bengalitiikeriin, joka pyydettiin Rewassa, Intiassa vuonna 1951.

Valkoinen bengalitiikeri

Ensimmäisen valkoisen bengalitiikerin löytämiseen liittyy mielenkiintoinen tarina. Intiassa yksi Rewan Maharaja Shri Martand Singhin johtamista rojalteista oli tappanut valkoisen tiikerit. Myöhemmin löydettiin tämän kuolleen tiikerittaren neljä pentua. Heitä kaikkia ammuttiin valkoista pentua lukuun ottamatta.

Rewan Maharaja tarjosi vieraalleen, Jodhpurin Maharaja Ajit Singhille kunniaa ampua valkoisen pentu, mutta hän kieltäytyi. Ammuttuaan valkoisen tiikerin vuonna 1948 Rewan Maharaja oli päättänyt vangita sellaisen, kuten hänen isänsä oli tehnyt vuonna 1915, seuraavalla tilaisuudellaan.

Vettä käytettiin houkuttelemaan janoinen poikanen häkkiin, ja vangittuaan hänet majoitettiin Govindgarhin käyttämättömään palatsiin entisellä haaremin pihalla. Maharaja antoi hänelle nimen 'Mohan', joka tarkoittaa karkeasti käännettynä 'Lumoaja'.

Kaikki tämän päivän valkotiikerit ovat tämän pennun jälkeläisiä.

Vastoin yleistä käsitystä, valkoiset bengalitiikerit eivät ole erillinen laji itsessään, vaan ne ovat oranssien bengalitiikerien mutanttimuoto.

Yleisön silmissä valkoiset tai tarkemmin sanottuna chinchilla-tiikerit ovat ehkä eniten ihailtuja väriä. Oikea termi näille tiikereille on chinchilla-albinistinen: sinisilmäinen, feomelaniiniton, vaalean päällystetty, mutta kuviollinen.

Valkoisten bengalitiikerien elinympäristöt ovat pääasiassa tiheitä metsiä ja reheviä niittyjä.

Valkoisen bengalitiikerin ominaisuudet

Valkoiset bengalitiikerit ovat täysikasvuisia 2-3 vuoden iässä. Valkoiset bengalitiikerit painavat 200-230 kiloa ja ovat jopa 3 metriä pitkiä. Naarasvalkoiset bengalitiikerit painavat 130–170 kiloa ja ovat jopa 2,5 metriä pitkiä.

Valkoisilla bengalitiikereillä on raidat koko kehossa. Niiden raidat ovat kuin sormenjälkiä, kahta samanlaista ei ole. Raidat eivät ole vain tiikerin turkissa, vaan ne ovat ihon pigmenttiä. Valkoisilla bengalitiikereillä on korvien takaosassa valkoinen täplä, joka näyttää silmältä.

Valkoiset bengalitiikerit kasvavat nopeammin ja painavampia kuin oranssit sukulaisensa, ja niiden vaalean jäänsiniset silmät, valkoinen turkki suklaanvärisillä raidoilla, vaaleanpunaiset nenät ja vaaleanpunaiset tassutyynyt ovat todella kaunis näky.

Valitettavasti valkoiset bengalitiikerit ovat alttiita äärimmäiselle sukusiitoselle niiden harvinaisten värien kysynnän vuoksi. Sukusiitos ei ole luonnollinen tapahtuma, ja se voi aiheuttaa tiettyjä epämuodostumia vastasyntyneillä.

Valkoinen bengalitiikeri voi syntyä vain, jos molemmilla vanhemmilla on epätavallinen valkoisen värin geeni. Geneettisen koodin kaksoisresessiivinen alleeli (elinkykyinen DNA-koodaus, joka sijaitsee tietyssä paikassa kromosomissa) ilmaantuu luonnollisesti vain noin kerran 10 000 syntymästä. Selittämättömistä syistä sitä näyttää esiintyvän vain Bengalin alalajissa.

Valkoisia bengalitiikereitä kutsutaan myös Intian tiikereiksi, ne ovat populaatiossaan runsaimmat kuin mikään muu tiikerin alalaji. Valkoiset bengalitiikerit tapettiin osana urheilua Intian ja Ison-Britannian rojaltimaksuilla.

Niiden määrä laski kovaa vauhtia. Valkoiset bengalitiikerit ovat yksi ainoista kissalajeista, jotka pitävät vedestä. Täydellä nopeudella ne saavuttavat jopa 60 kilometriä tunnissa. Heillä ei ole suurta kestävyyttä. Keskimääräinen valkoinen bengalitiikeri nukkuu 16-18 tuntia vuorokaudessa.

Valkoisen bengalitiikerin käyttäytyminen ja ruokavalio

Valkoiset bengalitiikerit elävät yksinäistä elämää, ja seurustelujakso sekä äidin ja pennun välinen suhde on heidän ainoa vuorovaikutus ja yhteys. Tiikerit eroavat metsästystottumuksistaan täysin leijonista. Tiikerit lepäävät päivän aikana varjossa ja alkavat metsästää ruokaa iltahämärässä. Valkoisilla bengalitiikereillä on terävä näkö ja terävä kuulo, mikä auttaa heitä vainimaan saalistaan.

Tiikerien tappaminen on sekuntia jakavaa toimintaa, jossa saaliilla ei ole juuri mitään mahdollisuuksia selviytyä. Tigersin mahtavat ja sisäänvedettävät kynnet ovat tärkeässä roolissa saaliinsa vangitsemisessa ja pitämisessä.

Valkoisten bengalitiikerien ruokavalio luonnossa on vesipuhveli, vuohi, peuroja ja villisikoja. Heidän ruokavalionsa vankeudessa on pääasiassa kanaa, hevosenlihaa tai kengurunlihaa viitenä päivänä viikossa. He myös paastoavat luita kahdesti viikossa vankeudessa.

Sukusiitos 0f White Bengal Tigers

Geenipoolin pienen koon vuoksi monet valkobengalitiikerit kärsivät sisäsiitosten aiheuttamista terveysongelmista. Tästä syystä vastuulliset eläintarhat kieltäytyvät kasvattamasta kahta valkoista bengalitiikeriä yhdessä.

Kaksi valkoista vanhempaa ovat kuitenkin ainoa tapa varmistaa valkoiset pennut. Jos valkoinen bengalitiikeri pariutuu geenin suhteen heterotsygoottisen kumppanin kanssa, vain puolet jälkeläisistä on valkoisia.

Siksi valkoisten bengalitiikerien suuren kysynnän vuoksi vähemmän tunnolliset kasvattajat kasvattavat edelleen valkoisia tiikereitä yhdessä. Jotkut eläinoikeusaktivistit ovat vaatineet valkoisten bengalitiikerien lisääntymisen lopettamista kokonaan.

Intian ulkopuolella erittäin sisäsiittoisilla valkobengalitiikereillä on taipumus ristikkäisiin silmiin (karsastus) aivojen väärin ohjattujen näköteiden vuoksi, tähtien katselu- ja asentoongelmiin, heikentyneeseen immuunijärjestelmään ja huonoon anestesian sietokykyyn, mikä johtuu mahdollisesti kyvyttömyydestä syntetisoivat tyrosinaasientsyymiä.

Karsastus liittyy Bengalin/Amurin syntyperäisiin valkoisiin tiikereihin. Vain yhdellä puhtaalla Bengalin valkotiikerillä kerrottiin olevan ristisilmäinen, tämä oli Mohinin tytär Rewati.

Valkoiset bengalitiikerit voivat myös olla alttiita Chediak-Higashi-oireyhtymälle, joka aiheuttaa turkin värin sinertävän vaalenemisen ja liittyy ristissä oleviin silmiin. Muita geneettisiä ongelmia ovat lyhentyneet eturaajojen jänteet, jalkaterät, verkkokalvon keskusrappeuma, epänormaalit munuaiset, kaareva tai vino selkäranka ja kiertynyt niska.

Sankhala (New Delhin eläintarhan johtaja 1960-luvulla) havaitsi heikentyneen hedelmällisyyden ja keskenmenot, ja niiden katsottiin johtuvan sisäsiittoisesta masennuksesta. Joillakin Pohjois-Amerikan linjoista syntyneillä valkotiikereillä on bulldogin kasvot, joissa on närkäs nenä, ulkoneva leuka, kaareva pää ja leveät silmät, joiden silmien välissä on sisennys. Jotkut näistä piirteistä on kuitenkin yhdistetty huonoon ruokavalioon.

Valkoisia tiikereitä on olemassa vain pieni määrä, ja nykyiset luvut ovat noin 500. Väistämättömien sukusiitosongelmien vuoksi käydään jatkuvasti keskustelua tämän eläimen kasvattamisen viisaudesta. Valkoiset tiikerit, valkoiset leijonat, valkoiset riikinkukot, yksikään ei edusta heidän villipopulaatioita.

Tiikerilajien selviytymisohjelma on aktiivisesti estänyt valkoisten tiikerien lisääntymistä niiden erilaisten esi-isien vuoksi. Suurin osa näistä eläimistä on hybridisoitunut muiden alalajien jäsenten kanssa, jotka ovat yleensä tuntemattomia.

Muut organisaatiot vastustavat valkoisia tiikereitä sekä geneettisen monimuotoisuuden puutteen vuoksi että siksi, ettei se palvele käytännön suojelutarkoitusta.

Jotkut vastustajat väittävät, että valkotiikerin kasvatus vain lisää eläintarhojen kantakirjamerkintöjä ja tarjoaa suositun näyttelyn, joka auttaa lisäämään kävijöitä ja tuloja.