Weevil Beetle

A Weevil on mikä tahansa 'Curculionoidea'-superheimoon kuuluva kovakuoriainen. Ne ovat yleensä pieniä, alle 6 millimetriä (¼ tuumaa) ja kasvinsyöjiä. Päänsä muodon vuoksi kärsäiset tunnetaan yleisesti 'kuokokuoriaisina'. Aikuisilla kärsäkourilla on kuono ja ne ovat noin neljäsosa tuumaa pitkiä.

Kärskykuoriaiset voivat olla väriltään punertavanruskeita, harmaita tai melkein mustia.

Erottava piirre on, että kummankin etujalan ensimmäisessä nivelessä (reisiluun) on kaksi kannusta.

Useissa suvuissa on yli 60 000 lajia, joista suurin osa kuuluu Curculionidae-heimoon (todelliset kärsäkäskät). Jotkut muut kovakuoriaiset, vaikka ne eivät olekaan läheisiä sukulaisia, kantavat nimeä 'kärsäkko', kuten 'Biscuit Weevil' (Stegobium panicum), joka kuuluu 'Anobiidae'-heimoon.

Monet kärsäiset vahingoittavat satoa. Viljakäskä tai vehnäkäskä (Sitophilus granarius) vahingoittaa varastoitua viljaa. 'Boll Weevil' (Anthonomus grandis) hyökkää puuvillakasveihin. Se munii munansa kypsymättömiin puuvillapulloihin ja nuoret kärsäiset syövät tiensä ulos. Aikuiset pölykärsät viettävät talven roskakoriin vanhojen puuvillapeltojen lähellä. Munat munitaan yksittäin neliöihin ja pulloihin kärsäkäskän kuonon tekemiin pistokohtiin. Ruokintarei'itykset näkyvät pieninä peittämättöminä reikinä, kun taas munintarei'it ovat peittyneet pienellä syylämäisellä kasvulla. Molemmat puhkaisutyypit aiheuttavat neliöiden ja pienten pullojen putoamisen. Valkoiset, jalkattomat toukat ruokkivat ja nukkuvat neliön sisällä. Kehitys munasta aikuiseksi kestää 3 viikkoa. Kasvukauden aikana aikuiset nousevat ulos neliöstä tai pullosta, mutta jotkut edellisen sukupolven aikuiset voivat jäädä pulloihin lepotilan aikana.

Kärskyjä löytyy usein kuivaruoista, mukaan lukien pähkinöistä ja siemenistä, viljasta ja viljatuotteista. Kotimaisessa ympäristössä niitä havaitaan todennäköisimmin avattaessa jauhopussia, vaikka ne saastuttavat mielellään useimmat viljalajit, mukaan lukien kaura, ohra ja aamiaismurot. Nieltynä E. coli -infektio ja muut erilaiset sairaudet voivat tarttua kärsäkäskien ruokavaliosta riippuen.

Koska lajeja on niin monia ja monimuotoisuus, kärsäisten korkeampi luokitus on muuttumassa. Kärjät jaetaan yleensä kahteen suureen ryhmään:

'Orthoceri' tai primitiiviset kärsäkärsät

'Gonatoceri' tai todelliset kärsäkärsät (Curculionidae)

Primitiivisillä kärsäkoilla on suorat antennit, kun taas todellisilla kärsäkoilla on kyynärpääantennit. Kyynärpää esiintyy scapen lopussa (ensimmäinen antennisegmentti) todellisissa kärsäkoissa ja scape on yleensä paljon pidempi kuin muut antennisegmentit.