Yksinäiset mehiläiset

Yksinäiset mehiläiset muodostavat suurimman prosentin mehiläispopulaatiosta, ja 90 prosenttia mehiläisistä kuuluu yksinäisten luokkaan.

Iso-Britanniassa on noin 250 Solitary-mehiläislajia ja maailmanlaajuisesti 20 000 – 30 000 erilaista lajia, mukaan lukien muurarimehiläiset, lehtimehiläiset, kaivosmehiläiset, valkopintaiset mehiläiset, karamehiläiset, kaivumehiläiset ja monet muut.

Kuten nimestä voi päätellä, Solitary-mehiläiset ovat yksinäisiä mehiläisiä, mikä tarkoittaa, että ne eivät kuulu yhdyskuntaan.

Vain naaraalla Solitary-mehiläisellä on pisto, joka on hyvin heikko verrattuna muihin mehiläisiin ja pistää sinua vain, jos käsittelet niitä karkeasti tai muodostat heille uhan. Yksinäiset mehiläiset lentävät yksinään ja lentävät ympäriinsä älä hyökkää parveissa tai ryhmiä, kuten jotkin muut mehiläistyypit.

Yleensä ne ovat täysin vaarattomia. Yksinäiset mehiläiset eivät edes vaivaudu suojelemaan omia pesiään. Yksinäiset mehiläiset luovat pesiä ontoihin ruokoihin tai oksiin, puun reikiin tai yleisimmin maan tunneleihin.

Naaras Yksinäinen mehiläinen luo tyypillisesti lokeron ('solun'), jossa on muna ja joitain tarvikkeita tuloksena olevalle toukalle, ja sulkee sen sitten. Pesä voi koostua useista soluista. Kun pesä on puussa, yleensä viimeiset (lähempänä sisäänkäyntiä olevat) sisältävät munia, joista tulee uroksia.

Aikuinen yksinäinen mehiläinen ei huolehdi jälkeläisestä munan munimisen jälkeen ja yleensä kuolee yhden tai useamman pesän tekemisen jälkeen. Urokset tyypillisesti nousevat ensimmäisenä ja ovat valmiita pariutumaan, kun naaraat ilmestyvät. Pesälaatikoiden tarjoaminen yksinäisille mehiläisille on yhä suositumpaa puutarhureiden keskuudessa. Yksinäiset mehiläiset ovat joko pistelemättömiä tai erittäin epätodennäköisiä (vain itsepuolustukseksi, jos koskaan).

Vaikka yksinäiset naaraat tekevät kukin yksittäisiä pesiä, jotkin lajit ovat seurallisia ja tekevät mieluummin pesiä lähelle muita saman lajin edustajia, mikä antaa satunnaiselle tarkkailijalle vaikutelman, että he ovat sosiaalisia. Suuria yksinäisten mehiläispesien ryhmiä kutsutaan aggregaatioiksi niiden erottamiseksi yhdyskunnista.

Joissakin lajeissa useat naaraat jakavat yhteisen pesän, mutta kukin tekee ja huolehtii omat solunsa itsenäisesti. Tämän tyyppistä ryhmää kutsutaan 'yhteisölliseksi', eikä se ole harvinaista. Ensisijainen etu näyttää olevan se, että pesän sisäänkäyntiä on helpompi suojata petoeläimiltä ja loisilta, kun useat naaraat käyttävät samaa sisäänkäyntiä säännöllisesti.

Jokaiseen soluun varataan runsaasti siitepölyä ja nektaria jälkeläisten ruokkimiseksi, kun ne syntyvät. Hän munii yhden munan jokaiseen soluun, sulkee sen ja lentää sitten pois.

Yksinäiset mehiläiset ovat erittäin mielenkiintoisia seurata, voit nähdä niitä säännöllisesti puutarhassasi kiireisenä, pölyttämässä kukkia ja näyttävän erittäin tehokkailta.

Yksinäiset mehiläiset ovat tärkeitä pölyttäjiä, ja siitepölyä kerätään pesän ravinnoksi jälkeläisilleen. Usein se sekoitetaan nektariin tahnamaisen koostumuksen muodostamiseksi. Joillakin yksinäisillä mehiläisillä on erittäin kehittyneitä siitepölyä kantavia rakenteita kehossaan. Hyvin harvoja yksinäisiä mehiläislajeja viljellään yhä enemmän kaupallista pölytystä varten.

Yksinäiset mehiläiset ovat usein oligogeja (mehiläisiä, joilla on kapea, erikoistunut suosio siitepölyn lähteistä), koska ne keräävät siitepölyä vain yhdestä tai muutamasta kasvilajista/-sukusta (toisin kuin mehiläiset ja kimalaiset, jotka ovat yleisiä). Oligolektiset mehiläiset vierailevat useissa kasveissa saadakseen nektaria, mutta ei ole olemassa mehiläisiä, jotka käyvät vain yhdessä kasvissa saadakseen nektaria ja keräävät siitepölyä monista eri lähteistä.