Afrikkalainen metsänorsu

The Afrikkalainen metsänorsu (Loxodonta cyclotis) pidettiin viime aikoihin asti alalajina Afrikkalainen pensasnorsu (Loxodonta africana). Viimeaikaiset DNA:ta koskevat tutkimukset ovat kuitenkin tuottaneet tuloksia, joiden mukaan norsuja on itse asiassa kolme päälajia: kaksi afrikkalaista lajia (Loxodonta Africana) ja (Loxodonta cyclotis) ja Aasian (intialainen) norsu (Suurin norsu).

Niitä pidetään tyypillisesti yhden lajin eri populaatioina.

'Hannibalin sotanorsuina' tunnetut pohjoisafrikkalaiset norsut olivat mahdollisesti nyt sukupuuttoon kuollut neljäs laji tai metsänorsujen alalaji.

Kryptozoologit (joka tutkii eläimiä, jotka eivät kuulu nykyaikaisten eläintieteellisten luetteloiden ulkopuolelle) olettavat Kongon altaan kiistanalaisia pygmyelefantteja (Loxodonta pumilio) usein toiseksi erilliseksi lajiksi, mutta ne ovat todennäköisesti metsänorsuja, joiden pieni koko ja/tai varhainen kypsyys on ympäristöolosuhteiden vuoksi.

Afrikkalainen metsänorsu Kuvaus

Huomattavia eroja näiden kahden afrikkalaisen lajin välillä ovat Afrikan metsänorsujen pitkä, kapea alaleuka (leukaluu), (afrikkalaisen pensasnorsu on lyhyt ja leveä), sen pyöreät korvat (afrikkalaisen elefantin korvat ovat terävämpiä), erilaiset hampaat ja niiden koko on kaiken kaikkiaan huomattavasti pienempi kuin afrikkalaisten savannien suuremmat afrikkalaiset norsut.

Urospuolinen afrikkalainen metsänorsu on harvoin yli 2,5 metriä (8 jalkaa), kun taas afrikkalainen pensasnorsu on yleensä yli 3 metriä (hieman alle 10 jalkaa) ja joskus lähes 4 metriä (13 jalkaa) pitkä.

On jo pitkään tiedetty, että afrikkalaisen metsänorsun norsunluu on erityisen kovaa, vaaleanpunaista ja suorempaa (kun taas Afrikkalainen pensasnorsu on kaareva).

Afrikkalainen metsänorsu on, kuten aasialainen norsu , neljä naulaa takajaloissa ja viisi naulaa etujaloissa (joka on enemmän nauloja kuin afrikkalaisessa pensasnorsussa, jolla on neljä etukynttä ja kolme naulaa takajaloissa).

Afrikkalainen metsänorsu ruokavalio

Afrikan metsänorsut selviävät yrteistä ja puista tai pensaiden lehdistä ja suurista vesimääristä koostuvalla ruokavaliolla.

Afrikkalainen metsänorsujen elinympäristö

Afrikan metsänorsuja tavataan Keski-Länsi-Afrikan trooppisissa ja subtrooppisissa sademetsissä ja metsissä.

Afrikkalainen metsänorsujen lisääntyminen

Afrikkalaisen metsänorsun uros koskettaa naaraan nähdäkseen, onko tämä valmis pariutumaan. Elefanttien raskausaika (raskaus) kestää noin 22 kuukautta (630–660 päivää), pisin tiineysjakso kaikista nisäkkäistä, jonka jälkeen syntyy tyypillisesti yksi vasikka. Orpovasikan adoptoi yleensä jokin imettävistä naaraista tai eri naaraat imettävät sitä.

Afrikkalaisen metsänorsun käyttäytyminen

Afrikkalaiset metsänorsut elävät läheisissä sosiaalisissa ryhmissä, joita kutsutaan 'laumoiksi'. Lauma koostuu yleensä sukulaisista naaraista ja heidän jälkeläisistään. Lauman johtajaa kutsutaan 'matriarkaksi' ja hän on yleensä lauman vanhin ja kokenein naarasnorsu.

On havaittu, että norsut voivat kommunikoida pitkiä matkoja lähettämällä ja vastaanottamalla matalataajuisia ääniä, aliääniääniä, jotka voivat kulkea maan läpi kauemmas kuin ääni ilmassa. Tämän äänen tuntee elefantin jalkojen ja vartalon herkkä iho, joka vastaanottaa värähtelyt maan läpi.

Afrikkalaisen metsänorsun suojelun tila

Afrikkalaiset metsänorsut on luokiteltu 'uhanalaiseksi lajiksi'. Metsänorsukantojen uskotaan yleensä olevan pienempiä ja uhanalaisempia kuin muualla Afrikassa olevien norsukantojen. Vuonna 1980 metsänorsuja oli arviolta 380 000, sen jälkeen ihmispopulaatio kaksinkertaistui metsäisissä maissa ja nykyään niitä on luultavasti alle 200 000.

Joulukuussa 2000 muodostivat ympäristöministerit Kamerunissa, Keski-Afrikan tasavallassa ja Kongossa, yhtenäisen siirtolaiskäytävän norsuille, jossa ne voivat kävellä edestakaisin maiden välisten rajojen yli.

Katso lisää A-kirjaimella alkavat eläimet