Caracal

The Caracal (Caracal caracal) on keskikokoinen villikissa, joka on kotoisin Afrikasta, Keski-Aasiasta, Lähi-idästä, Luoteis-Intiasta ja Pakistanin kuivilta alueilta. Felidae-heimoon ja Carnivora-lahkoon kuuluvat karakalin kolme alalajia tunnistetaan.

Näille kissoille on tunnusomaista niiden mustat tuftaiset korvat, vahva rakenne, lyhyet kasvot ja pitkät jalat, ja niiden punertava tai hiekanvärinen turkki auttaa naamioimaan ne ympäristöään vastaan. Karakaali on opportunistinen metsästäjä ja saalistaa mitä tahansa, saalistaen pääasiassa pieniä nisäkkäitä.

Karakaalikissa on yöeläin ja siksi melko vaikea havaita. Tästä syystä karakaalien tarkkaa populaatiota ei tunneta, mutta uskotaan, että nämä kissat eivät ole uhanalaisia. Jatka lukemista saadaksesi lisää mielenkiintoisia caracal-fakteja. Vaikka karakaalia pidetään pienenä kissana muihin villikissoihin verrattuna, se on yksi painavimmista ja nopeimmista.

Caracal-kissan historia

Karakaalikissa kuuluu Felidae-heimoon ja kuuluu Mammalia-luokkaan. Caracal on sen yleinen nimi, kun taas sen tieteellinen nimi on Felis caracal. Nimi caracal on johdettu turkin sanasta 'karakulak', joka tarkoittaa 'musta korvaa'. Karakaali tunnetaan myös aavikkoilveksenä ja persianilveksenä.

Karakaalin kolme alalajia ovat eteläkarakaali, pohjoinen karakali ja aasialainen karakali. Eteläinen karakali löytyy Etelä- ja Itä-Afrikasta, pohjoinen karakaali löytyy Pohjois- ja Länsi-Afrikasta ja aasialainen karakaali löytyy Aasiasta.

Karakaalit kuvaili ensimmäisen kerran tieteellisesti saksalainen luonnontieteilijä Johann Christian Daniel von Schreber vuonna 1776, joka kuvasi Caracalin ihoa Hyväntoivon niemeltä. John Edward Gray sijoitti sen Caracal-sukuun vuonna 1843.

Intian hallitsijat käyttivät näitä kissoja pienriistan metsästämiseen 1900-luvulle asti, ja niillä on myös uskonnollinen merkitys muinaisessa Egyptissä; ne esiintyvät pronssisina hahmoina, joiden uskotaan olleen faaraoiden hautojen vartijoita. Kiinan keisarit antoivat myös karakaaleja lahjaksi.

Ominaisuudet

Caracalit ovat keskikokoisia kissoja, joilla on hoikka vartalo. Uroskarakaalit ovat yleensä 78–108 cm pitkiä, hännän pituus 21–34 cm ja paino 7,2–19 kg. Naaraskarakaalien pituus on 71–102,9 cm ja häntä 18–31,5 cm (7,1–12,4 tuumaa) ja paino 7–15,9 kg. Karakaali on seksuaalisesti dimorfinen ja naaraat ovat lähes kaikin tavoin pienempiä kuin urokset.

karakali

Niillä on vahva rakenne ja lyhyet kasvot, ja pitkät takajalat, jotka ovat pitemmät kuin eturaajat, joten vartalo näyttää kaltevalta alaspäin lantiosta. Niiden näkyvin piirre on mustat tuftaiset korvat, joiden pituus voi olla 4,5 cm, ja tupsut alkavat roikkua eläimen ikääntyessä. Heidän pitkät korvat Sisältää 20 lihasta, mikä tarkoittaa, että ne ovat erittäin herkkiä ja auttavat heitä löytämään saaliin. Heillä on muita mustia merkkejä kehossaan - kaksi mustaa raitaa otsasta nenään ja mustat suun ääriviivat. Niiden silmissä ja suussa on myös valkoisia laikkuja.

Karakaleita kutsutaan usein aavikon ilvekseksi, mutta niillä ei itse asiassa ole samoja fyysisiä ominaisuuksia kuin ilvesperheen jäsenillä, kuten kasvojen tyypillinen karvainen röyhelö tai täplikäs tai laikkuinen turkki. Sen sijaan niiden turkki on lyhyt ja tiheä ja tasaisen punertavanruskea tai hiekkainen, vaikka tunnetaan myös mustia karakaaleja. Niiden vatsa ja jalkojen sisäpuoli ovat vaaleampia, usein pieniä punertavia merkkejä. Vaikka heidän turkkinsa on enimmäkseen pehmeää, se voi karheutua kesällä.

Karakaalissa on yhteensä 30 hammasta, joiden kulmahampaat ovat jopa 2 cm pitkiä ja teräviä. Heillä on myös ruskea, tuuhea häntä, joka on noin 8–13 tuumaa pitkä ja ulottuu kintereisiin, mikä auttaa heitä kääntymään ja pysymään kurssilla saalista jahtaaessaan. Niiden terävät kynnet auttavat heitä tarttumaan puihin ja kiipeämään oksille, ja auttavat heitä myös saalistamaan saalista.

Caracalit ovat läheistä sukua servaleille ja ovat suunnilleen samankokoisia, mutta elävät eri paikoissa. Servaalit haluavat metsästää kosteilla, märillä alueilla, kun taas karakalit pysyvät kuivissa, autiomaassa ympäristössä.

Elinikä

Luonnossa karakalin keskimääräinen elinikä on 12 vuotta. Karakaalien tiedetään kuitenkin elävän vankeudessa jopa 19-vuotiaiksi. Tämä johtuu siitä, että petoeläimet eivät uhkaa niitä eläintarhoissa, he saavat lääkärinhoitoa, eikä heidän tarvitse metsästää ruokaa.

Ruokavalio

Karakaalit ovat lihansyöjiä ja saalistavat monia erilaisia nisäkkäitä. Yleisimmät eläimet, joita he saalistavat, ovat jyrsijät, jäniset, hyraksit, antiloopit, kanit, linnut, käärmeet ja liskot. Toisin kuin muut pienet afrikkalaiset kissat, caracalit eivät epäröi tappaa itseään suurempia saalista, kuten nuoria kuduja, bushbuckia, impalaa, vuoristoruokokissaa ja springbokkia. Karakaalit uskaltavat jopa maanviljelijöiden maille saalistaakseen karjaa, kuten lampaita ja vuohia.

Karakaali voi hypätä yli 4 metrin (12 jalkaa) korkeammalle ja saada lintuja kiinni ilmassa, ja se voi jopa kääntyä ja muuttaa suuntaaan ilmassa. Saalistaakseen saaliinsa se vaanii eläintä, kunnes se on 5 metrin (16 jalan) etäisyydellä siitä, minkä jälkeen se juoksee sen alas ja tappaa eläimen puremalla kurkkuun tai niskaan.

He eivät halua syödä karvaisia karvoja pyydystetyistä eläimistä ja poistavat ne kynsillään. He syövät kuitenkin höyheniä ja jopa mätä lihaa, jos he ovat todella nälkäisiä.

Käyttäytyminen

Caracalit elävät suurimman osan ajasta yksin, vaikka ne voivat elää pareittain. Yöeläimenä ne ovat erittäin salaperäisiä ja vaikeita havaita. Ne ovat yleensä aktiivisimpia, kun lämpötila laskee alle 20 °C (68 °F). Joskus nämä kissat voivat kulkea jopa 12 mailia etsiessään saalista alueeltaan. Tarvittaessa ne voivat ajaa 50 mph nopeudella.

Caracalit voivat olla äänekkäitä, kehräävät ollessaan tyytyväisiä ja aiheuttavat myös monia muita ääniä, kuten meowia, suhinaa, murinaa ja sylkejä. Ne ovat aggressiivisia kissoja ja ovat nopeita puolustamaan aluettaan muilta eläimiltä. Varoittaakseen muita karakaaleja, että ne tunkeutuvat heidän alueelleen, he teroittavat kynsiään puissa visuaalisena tapana kertoa muille, että alue on miehitetty. Ne myös vapauttavat hajua varpaiden välistä suojellakseen aluettaan ja leikkaavat alueellaan olevat kivet ja kasvillisuuden virtsalla. Jotkut ovat jopa teoriassa, että pitkien korvien syynä on se, että he voivat kommunikoida keskenään.

Jäljentäminen

Caracalit elävät yksinäistä elämää, kunnes ne ovat valmiita pariutumaan. Pesiminen tapahtuu ympäri vuoden ja naaraat menevät kiimaan kahden viikon välein, elleivät ne ole tiineitä. Ne osoittavat piikkiä virtsan merkinnöissä ja muodostavat väliaikaisia pareja urosten kanssa kiimassa.

Karakaalin tiineysaika on noin kahdesta kolmeen kuukautta, jonka jälkeen syntyy yhdestä kuuteen vauvan pentue. Kaksi on keskiarvo. Karakaalipoikaa kutsutaan kissanpennuksi ja jokainen painaa noin 7-9 unssia syntyessään. Ne syntyvät tavallisesti tiheään kasvillisuuteen tai autioituihin sisarten ja piikkien koloihin, ja ne syntyvät silmät kiinni, jotka avautuvat noin 10 päivän ikäisinä. Niiden kynnet eivät ole syntyessään sisään vedettävissä, ja heidän korvansa ovat myös kiinni. Heidän korvansa kohoavat ja kynnet vetäytyvät 3–4 viikon iässä.

Caracal-pennut alkavat syödä kiinteää ruokaa noin viidennellä tai kuudennella viikolla, ja niiden maitohampaat ilmestyvät 50 päivän iässä. Noin yhdeksän-kymmenen kuukauden ikäisenä karakaali jättää emänsä. Muutama naaras jää kuitenkin takaisin emonsa luo.

Karakaali on sukukypsä vuoden iässä, vaikka sukusolujen tuotanto alkaa 7-10 kuukauden iässä. Onnistunut parittelu tapahtuu vasta 12-15 kuukauden kuluttua.

karakali

Sijainti ja elinympäristö

Caracalit elävät enimmäkseen Saharan eteläpuolisessa Afrikassa sekä osissa Lähi-itää. Ne ovat hyvin sopeutuneet kuiville alueille ja elävät savanneilla, metsissä ja vuorilla. Aasian alueilla niitä tavataan metsissä ja ne elävät harvoin trooppisissa tai aavikkoympäristöissä. Onneksi he eivät tarvitse paljon vettä selviytyäkseen ja saavat suurimman osan nesteistään eläimistä, jotka he tappavat ja syövät. Ne ovat hyvin sopeutuneet kuumaan säähän ja nukkuvat vuorokauden kuumimpina aikoina ja ovat aktiivisimpia yöllä.

Karakaalit nukkuvat koloissa, kalliorakoissa, pensaissa ja jopa puun oksissa. Heidän vartalonsa ja jalkansa on suunniteltu siten, että he voivat liikkua ja kävellä kuumalla hiekalla. Ne liikkuvat hyvin hiljaa ja sulautuvat hyvin ympäristöönsä välttääkseen joutumasta saaliiksi.

Säilytystila

Karakaali on listattu IUCN:n punaiselle listalle vähiten huolenaiheeksi, mutta tarkkaa karakaalipopulaatiota ei tiedetä. Karakaalien metsästys on kielletty Afganistanissa, Algeriassa, Egyptissä, Intiassa, Iranissa, Israelissa, Jordaniassa, Kazakstanissa, Libanonissa, Marokossa, Pakistanissa, Syyriassa, Tadžikistanissa, Tunisiassa, Turkissa, Turkmenistanissa ja Uzbekistanissa.

He ovat suvaitsevaisia ihmisiä kohtaan, mutta niistä ei tulisi hyvää lemmikkiä! Tästä huolimatta jotkut ihmiset pitävät karakaaleja lemmikkeinä, ja on sanottu, että ne voidaan kesyttää, jos niitä kasvatetaan ihmisten kanssa hyvin nuoresta iästä lähtien.

Uhat

Karakaalien kaksi pääpetoeläintä ovat leijonat ja hyeenat, koska ne elävät samalla alueella kuin karakaalit. Ihminen on myös uhka karakaleille, varsinkin jos ne vaeltavat viljelysmaalle. Joissakin osissa Etelä-Afrikkaa ja Namibiaa useimmat maanomistajat saavat tappaa karakaaleja näkeessään, jos niiden katsotaan uhkaavan niitä tai heidän omaisuuttaan.

Elinympäristön menetys on toinen uhka näille eläimille. Maatalouden laajeneminen ja teiden rakentaminen uhkaavat caracals-ympäristöä, ja he kuolevat usein liikenneonnettomuuksissa Turkissa ja Iranissa. Lisäksi heitä uhkaa lemmikkikaupan metsästys Arabian niemimaalla.

Katso lisää eläimet, jotka alkavat C-kirjaimella