Erakkoravut

Erakkorapuja ovat Paguroidea-superheimon kymmenjalkaisia äyriäisiä, jotka eivät ole läheistä sukua todellisille rapuille.

Useimmat erakkoravut pelastavat tyhjiä simpukankuoria suojellakseen ja suojellakseen pehmeää vatsaansa, mistä ne ovat saaneet nimen erakko. Maailmassa tunnetaan noin viisisataa erakkorapulajia, joista suurin osa on vedessä eläviä.

Erakkoravut elävät eri syvyyksissä matalista koralliriutoista ja rantaviivoista syvään pohjaan, vaikka jotkut lajit ovatkin maanpäällisiä.

Useat lajit, erityisesti kuningasravut, ovat hylänneet simpukankuoret elääkseen vapaasti. Nämä lajit ovat muodoltaan samanlaisia kuin todelliset raput, ja ne tunnetaan 'karsinoituina erakkoravuina'. Erakkoravut elävät luonnossa vähintään 100 pesäkkeenä eivätkä viihdy pienempinä määrinä.

Erakkorapun ominaisuudet

Kun erakkoravut kasvavat, niiden on vaihdettava kuorensa isompaan. Erakkoravuilla on kova ulkoinen luuranko, joka suojaa koko kehoa vatsaa lukuun ottamatta. Syy, miksi he etsivät kuoria, johtuu siitä, että heidän vatsansa on erittäin pehmeä ja altis petoeläimille. Erakkorapujen kanssa käydään usein kovaa kilpailua, jotka taistelevat käytettävissä olevista hylätyistä kuorista.

Erakkorapu, jonka kuori on liian pieni, ei voi kasvaa yhtä nopeasti kuin erakkorapu istuu hyvin istuviin kuoriin, ja se on todennäköisemmin syötävä.

Maassa elävät erakkoravut aloittavat elämänsä meressä, mutta ne kehittävät kykynsä hengittää ilmaa useiden kuolien kautta. Nuori erakkorapu hukkuu viimeisen kehitysvaiheen jälkeen, jos se jätetään veteen määräämättömäksi ajaksi. Niiden yhteys mereen ei kuitenkaan koskaan katkea kokonaan, sillä erakkoravut kantavat kuorissaan koko ajan pienen määrän vettä pitääkseen vatsansa kosteana ja modifioidut kidukset hydratoituina.

Joillekin suuremmille meren erakkorapulajeille yhden tai useamman merivuokon (ryhmä vedessä asuvia, Actiniaria-lahkon petoeläimiä) kasvaminen kuoren päällä voi olla erittäin hyödyllistä, koska vuokoilla on taipumus pelotella kaloja ja muita meren saalistajia. saattaa muuten hyökätä rapuun. Merivuokko hyötyy myös siitä, että sillä on hyvät mahdollisuudet kuluttaa irtonaisia erakkoravun aterioita. Tämän keskinäisyyden (kahden eri lajin yksilöiden välinen biologinen vuorovaikutus) vuoksi merivuokkot voivat siirtyä ja joskus siirtyvät uuteen kuoreen, kun erakkorapu vaihtaa kuoria.

Erakkorapujen lisääntyminen

Joissakin erakkoravuissa hedelmöitys tapahtuu sisäisesti, kun taas toisissa hedelmöitys on ulkoista ja tapahtuu munan munimisen hetkellä. Kehittyvät munat kiinnittyvät vatsan uimareihin, joita esiintyy vain naarailla. Naaras pystyy kantamaan useita tuhansia munia veteen.

Äskettäin kuoriutuneita erakkorapuja kutsutaan toukiksi. Nämä nuoret taskuravut elävät mikroskooppisena planktonina useita viikkoja ennen kuin asettuvat pohjalle ja etsivät kuorta asuttavaksi.