Galapagos-valaat

Fin Valaiden Galapagossaari

Evävalas (Balaenoptera physalus) on valas, joka kuuluu baleenvalaiden parvorderiin. Se tunnetaan myös finback-valaana tai tavallisena rorqualina ja aiemmin partavalas. Evävalas on toiseksi suurin valas ja toiseksi suurin elävä eläin sen jälkeen sinivalas . Ainakin kaksi tunnustettua alalajia on Pohjois-Atlantilla ja eteläisellä pallonpuoliskolla.

Evävalasta löytyy kaikista maailman suurimmista valtameristä napavesistä trooppisiin vesiin. Tämä merinisäkäs puuttuu vain vesistä, joka on lähellä jäätä sekä pohjois- että etelänavalla, ja suhteellisen pieniltä vesialueilta kaukana avomerestä. Suurin väestötiheys esiintyy lauhkeissa ja viileissä vesissä.

Vain harvat havainnot evävalaasta on vahvistettu. Paras paikka havainnointiin olisi Galapagossaarten länsisaaristo. Kuten kaikkia muitakin suuria valaita, evävalasta metsästettiin voimakkaasti 1900-luvulla, ja tästä johtuen evävalas on uhanalainen laji. Maailman valaiden populaation arvioidaan vaihtelevan alle 100 000:sta noin 119 000:een.

Valaiden historia ja taksonomia

Friderich Martens kuvasi evävalaan ensimmäisen kerran vuonna 1675 ja sitten uudelleen Paul Dudley vuonna 1725. Sana physalus tulee kreikan sanasta physa, joka tarkoittaa 'iskuja', viittaa lajin näkyvään iskuun.

Finvalaat ovat rorqualeja (Balaenopteridae-heimon jäseniä), joihin kuuluu myös muita valaslajeja, kuten ryhävalas, sinivalas, Bryden valas , olet valas , ja minkevalaat . DNA-todisteet osoittavat, että evävalas voi olla läheistä sukua ryhävalas .

Vuodesta 2006 lähtien evävalaalla on kaksi alalajia; pohjoisevävalas, B. p. physalus, asuu Pohjois-Atlantilla ja eteläinen evävalas, B. p. quoyi, miehittää eteläisen pallonpuoliskon. Asiantuntijat uskovat myös, että Pohjois-Tyynenmeren alueella asuu kolmas alalaji, mutta tämä alalaji ei ole vielä nimetty.

Sini- ja evävalaiden välillä on hybridiyksilöitä, joilla on molempien ominaisuuksia ja joiden tiedetään esiintyvän sekä Pohjois-Atlantilla että Pohjois-Tyynenmerellä. Tämä siitä huolimatta, että sini- ja evävalaan välistä geneettistä etäisyyttä verrataan gorillan ja ihmisen väliseen etäisyyteen.

Fin Valas

Finvalaan ominaisuudet

Evävalas erottuu yleensä suuresta pituudestaan ja hoikasta rakenteeltaan. Pohjoisella pallonpuoliskolla aikuisten miesten ja naisten keskikoko on noin 18,5 ja 20 metriä (61 ja 66 jalkaa), keskimäärin 38,5 ja 50,5 tonnia (42,5 ja 55,5 tonnia), kun taas eteläisellä pallonpuoliskolla se on 20,5 ja 20 metriä. 22 metriä (67 ja 72 jalkaa), paino 52,5 ja 63 tonnia (58 ja 69,5 tonnia).

Täysi fyysinen kypsyys saavutetaan vasta 25–30 vuoden iässä. Vastasyntynyt evävalas on noin 6,5 metriä (21 jalkaa) pitkä ja painaa noin 1800 kilogrammaa (4000 puntaa). Eläimen suuri koko auttaa tunnistamisessa ja se sekoitetaan yleensä vain sinivalaan, sei-valaan tai Bryden valaaan.

Evävalalla on ruskeanharmaa yläosa ja sivut sekä valkeahko alapuoli. Pää on melko litteä ja edustaa noin 1/5 koko kehon pituudesta. Siinä on terävä kuono, parilliset puhallusreiät ja leveä litteä koroke. Kaksi vaaleamman väristä chevronia alkavat keskiviivalla puhallusreikien takaa ja kallistuvat alas sivuilta häntää kohti vinosti ylöspäin selkäevääseen, toisinaan kaareutuvat eteenpäin selässä. Evävalalla on suuri valkoinen laikku alaleuan oikealla puolella, kun taas leuan vasen puoli on harmaa tai musta.

Evävalassa on sarja 56-100 laskosta tai uraa vartalon pohjassa, jotka kulkevat leuan kärjestä napaan, mikä mahdollistaa kurkun alueen laajentumisen huomattavasti ruokinnan aikana.

Evävalalla on kaareva, näkyvä selkäevä noin kolmessa neljäsosassa selkää pitkin. Tämä on yleensä noin 60 senttimetriä (24 tuumaa). Sen räpylät ovat pienet ja suippenevat ja häntä leveä, kärjestä terävä ja keskellä lovettu.

Aikuisella evävalalla on suun molemmilla puolilla 262–473 paalilevyä. Jokainen levy on valmistettu keratiinista, joka irtoaa hienoiksi karvoiksi suun sisällä, lähellä kieltä. Jokainen levy voi olla pituudeltaan jopa 76 senttimetriä (30 tuumaa) ja 30 senttimetriä (12 tuumaa) leveä.

Finvalaan elinikä

Valaiden elinikä on noin 94 vuotta, mutta yksilöitä on löydetty arviolta 135-140 vuoden ikäisinä.

Finvalan sijainti ja elinympäristö

Evävalas on kosmopoliittinen laji, mikä tarkoittaa, että sitä tavataan kaikissa maailman suurimmissa valtamerissä ja vesissä napa- ja trooppisista vesistä. Ainoat vedet, joista se puuttuu, ovat lähellä jäätä sekä pohjois- että eteläpäässä ja suhteellisen pieniä vesialueita kaukana suurista valtameristä, kuten Punaisestamerestä. Ne voivat kuitenkin ulottua Itämereen.

Suurin valaiden populaatio esiintyy lauhkeissa ja viileissä vesissä, ja se on vähemmän asuttu lämpimämmillä vesillä. Ne elävät yleensä rannikkovesissä, mutta eivät koskaan alle 200 metrin syvyydessä.

Valaat ovat vaeltavia ja liikkuvat kausiluonteisesti korkeiden leveysasteilla sijaitsevien ravintoalueiden sisään ja ulos, mutta yleistä muuttomallia ei ymmärretä hyvin. Useimmat muuttavat kesäisin arktiselta ja etelämantereelta ruokinta-alueelta trooppisille pesimä- ja poikimisalueille talvella. Talven pesimäalueiden sijaintia ei tunneta. Valaat kulkevat avomerillä, kaukana rannikosta, joten niitä on vaikea jäljittää.

Valaiden ruokavalio

Evävalas on suodatinsyöttäjä, joka ruokkii planktonia ja pieniä parvikaloja, kalmareita ja äyriäisiä, mukaan lukien mysidit (katkarapumaiset olennot) ja krillit. Se ruokkii avaamalla leuansa uidessaan suhteellisen suurella nopeudella. Sen nopeus saa sen imemään jopa 18 000 gallonaa vettä yhdellä kulauksella. Sitten se sulkee leuansa ja työntää veden takaisin suustaan paalin läpi, mikä antaa veden poistua samalla kun saalista vangitaan. Jokainen kulaus antaa valaalle noin 10 kiloa (20 puntaa) krilliä.

Valaiden on myös havaittu kiertävän kalaparvia suurella nopeudella, tiivistäen parven tiiviiksi palloksi ja kääntyvän sitten kyljelleen ennen kuin ne nielaisivat kalan.

Valaat paastoavat talvella, kun ne muuttavat lämpimämpiin vesiin, mutta kesällä ne voivat kuluttaa jopa 1 800 kiloa (4 000 puntaa) ruokaa päivässä. Tämä saa tutkijat päättelemään, että valas viettää noin kolme tuntia päivässä ruokkimiseen täyttääkseen energiatarpeensa, joka on suunnilleen sama kuin ihminen. Jos saalispaikat eivät kuitenkaan ole riittävän tiheitä tai sijaitsevat liian syvällä vedessä, valaan täytyy viettää suurempi osa päivästään ravinnon etsimiseen.

Finvalas

Fin-valaan käyttäytyminen

Evävalaat ovat seurakuntaisempia kuin muut sipulit ja elävät usein 6-10 yksilön ryhmissä, vaikka ruokintapaikoilla voidaan havaita jopa 100 eläimen ryhmiä.

Kuten muutkin valaat, urosevävalaan on havaittu pitävän pitkiä, kovia, matalataajuisia ääniä. Sinivalaiden ja evävalaiden äänet ovat alhaisimpia tunnettuja minkä tahansa eläimen ääniä, jotka vaihtelevat 16-40 Hz, mikä on ihmisen kuuloalueen ulkopuolella. Jokainen ääni kestää yhdestä kahteen sekuntia, ja erilaisia ääniyhdistelmiä esiintyy kuvioituina sarjoina, jotka kestävät kukin 7-15 minuuttia. Valaiden laulut voivat tunkeutua yli 2 500 metrin syvyyteen merenpohjan alle, ja seismologit voivat käyttää näitä lauluaaltoja apuna vedenalaisissa tutkimuksissa.

Suurin väestötiheys esiintyy lauhkeissa ja viileissä vesissä. Evävalas on vähemmän asuttu kuumimmilla päiväntasaajan alueilla. Se pitää parempana syvistä vesistä mannerjalustan ulkopuolella matalista vesistä.

Evävalas on yksi nopeimmista valaista ja voi kestää 37 kilometriä tunnissa (23 mailia tunnissa) ja yli 40 kilometriä tunnissa (25 mailia tunnissa) purskauksia on kirjattu, mikä on ansainnut evävalaan lempinimen ' meren vinttikoira'.

Valaiden hengitys

Matkalla tai lepääessään evävalas puhaltaa minuutin tai kahden välein, mutta ruokkiessaan ne puhaltavat 5-7 kertaa nopeasti peräkkäin. Kun valas nousee pintaan, selkäevä näkyy pian nokan jälkeen. Niiden nokka on pystysuora ja kapea ja voi nousta 6 metrin korkeuteen. Evävalas puhaltaa yhdestä useaan kertaan jokaisella pinnalla käynnillä ja pysyy lähellä pintaa noin puolitoista minuuttia joka kerta.

Heidän häntänsä pysyy veden alla pinnannousun aikana. Tämän jälkeen evävalas sukeltaa jopa 250 metrin (820 jalan) syvyyteen, ja jokainen sukellus kestää 10–15 minuuttia. Valaiden tiedetään myös hyppäävän kokonaan pois vedestä.

Valaiden lisääntyminen

Parittelu tapahtuu lauhkeilla, matalilla leveysasteilla olevilla merillä talven aikana ja raskausaika on yhdestätoista kuukaudesta yhteen vuoteen. Valaita nähdään pareittain pesimäkauden aikana, ja niiden uskotaan olevan yksiavioisia. Uros jahtaa naista ja lähettää samalla sarjan toistuvia, matalataajuisia ääniä. Nämä äänet kulkevat kauas, mikä on tärkeää, koska evävalailla ei ole erityisiä parittelupaikkoja, ja niiden on kommunikoitava löytääkseen toisensa.

Naaraat lisääntyvät 2–3 vuoden välein, jopa 6 vasikkaa on raportoitu, mutta yksittäiset synnytykset ovat paljon yleisempiä. Raskausaika on 11-11,5 kuukautta. Vasikat ovat syntyessään prekosiaalisia ja pystyvät uimaan heti sen jälkeen. Ne syntyvät tavallisesti keskimäärin 6 metrin pituisina ja painavat 3500-3600 kiloa.

Koska vasikka ei pysty imemään kuten nisäkkäät, äidin on suihkutettava maitoa vauvan suuhun supistamalla nännin poskiontelon tyvessä olevia pyöreitä lihaksia. Ruokinta tapahtuu 8-10 minuutin välein pitkin päivää. Vastasyntynyt vieroittaa äidistään 6 tai 7 kuukauden iässä, kun se on 11 tai 12 metriä pitkä, ja vasikka seuraa emoaan talven ruokintapaikalle.

Naarasvalaat saavuttavat sukukypsyyden 3–12 vuoden iässä. Vasikat pysyvät emonsa luona noin vuoden.

Valaat

Finvalan suojelun tila

Valaat on listattu 'uhanalaisiin' IUCN:n punaiseen listaan. Heidän maailman väestönsä arvioidaan olevan 100 000–119 000. Suurimmat syyt väestön vähenemiseen ovat kalastus, valaanpyynti, aluslakot ja ilmastonmuutos.

Valaiden uhkat

Valaanpyynti on suurin syy valaskantojen vähenemiseen. Evävalasta metsästettiin voimakkaasti 1900-luvulla, ja eteläiseltä pallonpuoliskolta pyydettiin yli 725 000 evävalasta vuosina 1905-1976. Vuodesta 1997 lähtien vain 38 000 selvisi hengissä.

Historiallisesti evävalaita metsästettiin öljyn ja rasvan sekä paalin vuoksi. Aboriginaalit ovat metsästäneet evävalaita vuosisatojen ajan, ja kaikki valaan osat ovat olleet olennainen osa heidän elämäänsä ruoan, polttoaineen ja rakennusmateriaalien lähteenä. Kansainvälinen valaanpyyntikomissio (IWC) kielsi evävalaan kaupallisen metsästyksen vuonna 1986, vaikka Islanti ja Japani ovat jatkaneet metsästystä.

Myös evävalaat loukkaantuvat tai kuolevat alusten törmäyksissä. Tämä pätee erityisesti Välimerellä, jossa törmäykset ovat merkittävä evävalaskuolleisuuden lähde. Vuosina 2000-2004 Yhdysvaltojen itärannikon edustalla kirjattiin viisi kuolemaan johtanutta yhteentörmäystä alusten kanssa.

Pyydykset tappavat myös evävalaita, ja niiden takertuminen johtaa vähintään yhden kuolemantapaukseen vuodessa. Kalastusonnettomuudet ovat tappaneet 4 evävalasta vuosina 2000-2004.

Valaiden kutsusta tehty tutkimus osoittaa, että ihmisen ääni voi myös häiritä valaspopulaatioita, koska se voi estää parittelun. Koska valaat käyttävät matalataajuisia ääniä soittaakseen naaraille, ihmisen ääniaaltojen, kuten sotilaallisten kaikuluotainten ja seismiset tutkimukset, aiheuttamat keskeytykset voivat häiritä naaraille lähetettyä signaalia. Tämä voi mahdollisesti johtaa siihen, että puolisot eivät tapaa ja väestön syntyvyys laskee.

Ilmastonmuutos vaikuttaa valaspopulaatioihin, koska sillä on suora vaikutus valtameren olosuhteisiin. Meren olosuhteiden muuttuessa saaliiden jakautuminen voi johtaa muutoksiin ravinnonhakukäyttäytymisessä, ravitsemusstressissä ja evävalaiden lisääntymisen vähenemisessä. Lämpötilan muutokset vaikuttavat myös evävalaiden navigoinnin ja ravinnonhaun kannalta tärkeiden ympäristömerkkien ajoitukseen.

Finvalaat kärsivät useista patologisista tiloista. Loiset voivat kaivautua rasvaansa ruokkiakseen verta ja kiinnittyäkseen eviinsä. Madot ja närästys voivat myös aiheuttaa terveysongelmia evävalaissa.

Valaiden saalistajat

Valailla on luonnollisia saalistajia valtameressä koostaan huolimatta. Ainoa tunnettu evävalaan saalistaja on miekkavalas , jossa on vähintään 20 silminnäkijää ja toisen käden kertomusta hyökkäyksestä tai häirinnästä. Kuitenkin vain muutama vahvistettu kuolemantapaus on tapahtunut. Orkat hyökkäävät yleensä evävalaan ryhmissä ja syövät sen ruhoa, kun se on tapettu.

Nuoria evävalaita vastaan hyökätään todennäköisemmin kuin aikuisiin, vaikka aikuiset todennäköisesti onnistuvatkin puolustamaan poikasiaan.

Finvalan ekosysteemin rooli

Evävalas on tärkeä ekosysteemille, koska se auttaa hallitsemaan planktonitasoja ruokavaliollaan. Niiden ruhot tukevat myös pohjaeläinyhteisöjä, kun ne putoavat merenpohjaan ja ne kuluvat. Evävalaat isännöivät suuria loisyhteisöjä, kuten näppylöitä, täitä ja matoja.