Galapagosin vihreä merikilpikonna

Vihreä merikilpikonna

Vihreät merikilpikonnat ovat yksi yleisimmistä merikilpikonnalajeista, joita tavataan trooppisilla ja subtrooppisilla vesillä kaikkialla maailmassa. Vihreä merikilpikonna (Chelonia Mydas) on kuitenkin ainoa Galapagossaarilla pesivä kilpikonnalaji.

Tutkimukset ovat paljastaneet, että Galapagossaarten pesimäyhdyskunta on itäisen Tyynenmeren suurin.

Vihreän merikilpikonnan ominaisuudet

Vihreä merikilpikonna sai nimensä sen kehon rasvan vihreän värin vuoksi. Aikuisten kilpikonnien leväruokavalio on vastuussa kudosten väristä.

Vihreän merikilpikonnan vartalo on sopeutunut elämään valtameressä upeasti. Niiden kuoret ovat kevyempiä ja virtaviivaisempia kuin maanpäällisten kollegoidensa, ja niiden etu- ja takaraajat ovat kehittyneet räpylöiksi, mikä tekee niistä tehokkaita ja siroja uimareita, jotka pystyvät uimaan pitkiä matkoja suhteellisen lyhyessä ajassa. Vihreiden merikilpikonnien tiedetään liikkuvan vedessä jopa 35 mailia tunnissa. Kilpikonnat nousevat joskus maihin paistattelemaan auringossa.

Vihreät merikilpikonnat ovat kylmäverisiä. Aikuisten vihreiden kilpikonnien tiedetään kasvavan jopa puolitoista metriä pitkiksi. Vaikka on pyydetty yksilöitä, jotka ovat saavuttaneet jopa 315 kilon (694 punnan) painon, aikuisten yksilöiden keskimääräinen paino on noin 200 kiloa (440 puntaa). Suurin koskaan kirjattu vihreä merikilpikonna painoi 395 kiloa (871 puntaa).

Vihreän merikilpikonnan kuori on itse asiassa sen luuranko. Toisin kuin serkkunsa, Kilpikonna Vihreä merikilpikonna ei voi vetää pientä päätään kuoreen suojautuakseen vaarallisilta merieläimiltä.

Merikilpikonnat ovat keksineet nerokkaan tavan poistaa elimistöstään suolat, joita ne keräävät merivedestä, jossa ne elävät. Jokaisen silmän takana on suolarauhanen. Niiden suolarauhaset auttavat merikilpikonnia ylläpitämään tervettä vesitasapainoa vuodattamalla suuria 'kyyneleitä' ylimääräisestä suolasta. Jos merikilpikonna näyttää 'itkevän', se ei yleensä ole syytä huoleen, koska kilpikonnat vain pitävät fysiologiansa kurissa. Se ei johdu siitä, että he ovat järkyttyneitä tai surullisia.

Vihreän merikilpikonnan lisääntyminen

Vihreät merikilpikonnat viettävät suurimman osan elämästään valtameressä. Urokset eivät koskaan poistu valtamerestä, mutta naaraat tulevat maihin pesimään ja munimaan useilla saarilla.

Yöllä naaraat kaivavat kuoppia hiekkarannalla selkäräpyillä. Ne munivat noin 100 munaa ja peittävät sitten kuopan. Vihreät merikilpikonnat jättävät saaren ja palaavat mereen koskaan palaamatta näkemään munia. Kun vihreät merikilpikonnat ovat noin 6 kuukauden ikäisiä, ne alkavat syödä leviä ja merilevää.

Vihreän merikilpikonnan ruokavalio

Yksi kilpikonnien suosikkiruoista on meriruoho ja mangrove-lehdet. Jotkut nuoremmat kilpikonnat syövät mielellään meduusoja, leviä, katkarapuja ja äyriäisiä. Kun vihreät merikilpikonnat syövät, ne viipyvät veden alla 5-10 minuuttia. Lepääessään ne voivat viipyä veden alla 2 ja puoli tuntia nousematta ilmaan. Nuoret kilpikonnat nukkuvat yleensä veden pinnalla.

Vihreän merikilpikonnan suojelu

Tämän lajin populaatioita on useita, ja kaikki ovat haavoittuvaisessa tilassa. Vihreät merikilpikonnat ovat uhanalainen laji. Tuodut nisäkkäät syövät kilpikonnan munia. Siat ja muut eläimet tuhoavat usein pesänsä. Hawks , Haikaroita , Pilkkalintuja ja Fregattilinnut saalistaa nuoria poikasia. Jos nämä nuoret kilpikonnat pääsevät mereen, myös kalat ja hait metsästävät niitä.