Keystone-lajit

Mikä on Keystone-laji?

Keystone-laji on ekologian kontekstissa laji, jolla on suhteettoman suuri vaikutus ympäristöönsä suhteessa sen biomassaan. Tämä tarkoittaa, että niillä on tärkeä rooli ekosysteemissään ja niillä voi olla syvällinen vaikutus luonnon tasapainoon.

Keystone-lajeja on erilaisia:

Petoeläimet ovat ravintoketjun huipulla ja auttavat pitämään muiden eläinten populaatiot kurissa.
Mutualistit ovat kaksi tai useampia lajeja, jotka luottavat toisiinsa selviytyäkseen.
Ekosysteemiinsinöörit ovat eläimiä, jotka luovat tai ylläpitävät elinympäristöjä.

Miksi Keystone-lajilla on merkitystä?

Keystone-lajilla on tärkeä rooli luonnon tasapainon ylläpitämisessä ja ekosysteemien terveenä pitämisessä. Kun ne poistetaan ekosysteemistä, sillä voi olla syvällinen vaikutus elämän herkkään tasapainoon. Tämä voi johtaa biologisen monimuotoisuuden vähenemiseen ja muiden lajien häviämiseen, joiden selviytyminen on riippuvainen Keystone-lajeista.

Keystone-lajeista on monia esimerkkejä ympäri maailmaa:

Esimerkkejä keskinäisistä Keystone-lajeista

Mehiläiset

Mehiläiset ovat tärkeitä kasvien pölyttäjiä ja niillä on tärkeä rooli monien kukkivien kasvilajien lisääntymisessä. Niitä pidetään myös joidenkin ekosysteemeiden kulmakivilajeina, koska ne tarjoavat palvelua muille organismeille.

Warthogs

Warthogs ovat Afrikan kulmakivilajeja savanni ekosysteemejä. Heillä on usein keskinäisiä suhteita lintuihin. Linnut syövät hyönteisiä, kuten punkkeja, jotka kiinnittyvät pahkasikaan. Tämä tarkoittaa, että pahkasika pysyy vapaana hyönteistartunnoista ja linnut saavat ruokaa.

Warthogs tiedetään myös kaivamaan reikiä, jotka tarjoavat vettä muille eläimille kuivina aikoina.

Ekosysteemiinsinöörit

Majavat

Majavat ovat ekosysteemiinsinöörejä ja kulmakivilajeja Pohjois-Amerikan kosteikoilla. Ne luovat patoja, jotka auttavat säätelemään veden virtausta ja luovat elinympäristön muille eläimille. Majavilla on myös tärkeä rooli hiilen kierrossa, koska ne auttavat varastoimaan hiiltä kosteikkomaihin.

Groundhogs

The muru (Marmota monax), joka tunnetaan myös nimellä metsätukka, kuuluu Sciuridae-sukuun ja murmeli-sukuun, joka koostuu 15 suurista maa-oravalajista. Murolata tavataan Pohjois-Amerikassa, erityisesti Yhdysvaltojen itäosissa, Kanadassa ja Alaskassa.

Niiden luominen maan alle auttaa tarjoamaan elinympäristöjä muille hyönteisille ja eläimille. Groundhog dens auttaa myös siirtämään maaperää, mikä parantaa maaperän hedelmällisyyttä ja ilmastusta.

Esimerkkejä Keystone Predators

Lionit

Lionit niitä pidetään Afrikan ekosysteemeihin kuuluvina petoeläiminä. Ne auttavat säätelemään saaliseläinpopulaatioita ja pitämään kasvinsyöjäpopulaatioita kurissa, mikä auttaa ylläpitämään ekosysteemin terveyttä. Niiden menetyksellä voi olla kauaskantoisia seurauksia Afrikan maisemaan.

Harmaakarhut

Harmaakarhut (Ursus arctos horribilis) ovat Pohjois-Amerikan ekosysteemien avainlajeja. Ne auttavat säätelemään saaliseläinpopulaatioita ja pitämään kasvinsyöjäpopulaatioita kurissa, mikä auttaa ylläpitämään ekosysteemin terveyttä. Grizzlykarhuilla on laaja valikoima ja ne tarvitsevat paljon tilaa elääkseen. He ovat kaikkiruokaiset ja sekä huipun petoeläin että keystone-petoeläin. Ne nukkuvat myös talvikuukausina.

Grizzlykarhuja pidetään kulmakivilajina, mikä tarkoittaa, että ne ovat erittäin tärkeitä villieläimille ja ympäristölle. Ne auttavat jakamaan siemeniä, kun he syövät monien hedelmää kantavien kasvien hedelmiä ja erittävät siemeniä ravintoaineiden kanssa ulosteeseensa. Ne kaivavat ja kääntävät myös maaperää, mikä lisää lajien määrää ekosysteemissä.

Onneksi nämä karhut on listattu IUCN:n punaiselle listalle 'vähiten huolenaiheiksi', eivätkä ne ole vielä vaarassa joutua uhanalaisena. Tällä hetkellä Pohjois-Amerikassa on noin 60 000 villiä harmaakarhua.

Jaguaarit

The jaguaari on pitkälti yksinäinen, varsi- ja väijytyspetoeläin ja on opportunistinen saalisvalinnassa. Se on myös an kärki saalistaja (petoeläimet, joita ei aikuisina yleensä saalista luonnossa merkittävissä osissa niiden levinneisyysaluetta olennot, jotka eivät kuulu heidän omiin lajiinsa) ja peruspetoeläin, jolla on tärkeä rooli ekosysteemien vakauttamisessa ja saaliseläinten populaatioiden säätelyssä.

Mitä muita kulmakivilajeja tiedät? Voitko keksiä syitä, miksi ne ovat tärkeitä?