Kippariperhoset

Siitä huolimatta Kippariperhoset jakavat tiettyjä ominaisuuksia muiden perhosten kanssa, erityisesti muna-, toukka- ja nukkevaiheessa, ne eroavat useilla tärkeillä tavoilla.

Kippariperhosilla on antennimailat koukussa taaksepäin kuin virkkausneula, kun taas muilla perhosilla on mailan kaltaiset kärjet antenneissaan.

Skipper-perhosilla on myös paksumpi runko kuin Papilionoidea- ja Hedyloidea-perhosilla ja vahvemmilla siipilihaksilla. Kippareita on noin 3400 lajia. Ne luokitellaan yleensä seuraaviin alaryhmiin:

Awls ja poliisit (Alaheimo Coeliadinae, noin 75 lajia)
Ruohokipparit (Alaheimo Hesperiinae, yli 2000 lajia)
Skipperlings (Alaheimo Heteropterinae, noin 150 lajia)
Jättiläiset kipparit (Alaheimo Megathyminae, noin 100 lajia)
Levityssiipiset kipparit (Alaheimo Pyrginae, noin 1000 lajia)
Tulikärjet (Alaheimo Pyrrhopyginae, noin 150 lajia)
Australian kipparit (Alaheimo Trapezitinae, noin 60 lajia)

Jotkut kippariperhoset ovat erittäin samankaltaisia, ja niitä on erittäin vaikea erottaa toisistaan. Alla on muutamia esimerkkejä Skipper Butterfliesista.

Ruudullinen kippari

Ruudulliset kippariperhoset (Carterocephalus palaemon) – tämän perhosen siipien kärkiväli on 29-31 millimetriä. Yläpinnat ovat tummanruskeita, ja siipien tyvessä on oransseja suomuja ja kultaisia täpliä, mikä antaa sille sen englanninkielisen nimen Checkered Skipper.

Alapuolen peruskuvio on samanlainen, mutta etusiivet ovat oransseja tummilla täplillä ja takasiivet ruosteiset ja kermanväriset täplät reunustettu mustilla. Sekä urokset että naaraat ovat samanlaisia, vaikka naaraat ovat yleensä hieman suurempia. Checkered Skipper on kuollut sukupuuttoon Englannissa vuodesta 1976, mutta sen populaatiot ovat vakaat Länsi-Skotlannissa. Yritykset tuoda perhosta takaisin Englantiin aloitettiin 1990-luvulla. Se oli aiemmin melko laajalle levinnyt Englannin keskiosissa eristyneillä populaatioilla aina Devoniin ja Hampshireen asti.

Pieni kippari

Pieni kippari (Thymelicus sylvestris) – tämän kipparin siivet, ylävartalo ja antennien kärjet ovat ruosteenoranssia. Runko on alta hopeanvalkoinen ja sen siipien kärkiväli on 25-30 millimetriä. Small Skipperissä antennien kärkien alapinnat ovat keltaoransseja.

Kuten muillakin oransseilla 'ruohokippareilla', uroksilla on erottuva musta raita, joka koostuu tuoksuhiukkasista. Tämä perhosalue sisältää Etelä-Britannian, suuren osan Euroopasta, Pohjois-Afrikasta ja Lähi-idästä, tyypillisesti siellä, missä ruoho on kasvanut korkeaksi. Munat munitaan löyhästi toukkien ravintokasvien ruohokasvien sisään heinä-elokuussa. Äskettäin kuoriutuneet toukat syövät oman munankuorensa ennen kuin ne siirtyvät lepotilaan yksitellen silkillä sinetöidyssä ruohontupen suojakotelossa.

Maailman pienin perhonen on läntinen pygmy blue (Brephidium exilis), jonka siipien kärkiväli on 1,5 senttimetriä (0,6 tuumaa).

Essexin kippari

Essexin kippari (Thymelicus lineola) – tämä kippari tunnetaan Yhdysvalloissa Euroopan kipparina. Sen siipien kärkiväli on 2,5–2,9 senttimetriä ja se on ulkonäöltään hyvin samanlainen kuin Small Skipper. Helpoin tapa erottaa nämä kaksi toisistaan on katsoa antennien kärkiä.

Essexin kipparit ovat mustia, kun taas Small Skipperin kipparit ovat oransseja. Tätä perhosta esiintyy suuressa osassa Eurooppaa. Sen levinneisyysalue leviää Etelä-Skandinaviasta, idästä Aasiaan ja Pohjois-Afrikkaan. Se tunnistettiin vasta Isossa-Britanniassa vuonna 1889, ja sen levinneisyys laajenee sekä Englannissa että Pohjois-Euroopassa.

Munat munitaan nauhoina ruohojen varsiin, joihin ne jäävät talven yli. Suosittu ravintokasvi on kukonjalka (Dactylis glomerata). Toukat nousevat esiin keväällä ja ruokkivat kesäkuuhun asti ennen kuin muodostavat suojan ravintokasvin tyveen silkkisidottuista lehdistä nukkumaan. Aikuinen lentää heinäkuusta elokuuhun. Kuten useimmat kipparit, he ovat melko tiukasti päivällisiä, vaikka yksilöitä kohdataan hyvin harvoin yöllä.