Tavallinen sammakko

The Tavallinen sammakko (Rana temporaria) tunnetaan myös nimellä European Common Frog tai European Common Brown Frog. Sammakkoa tavataan suuressa osassa Eurooppaa pohjoisessa napapiirille asti. Sammakkoa löytyy myös Irlannista, ja se on ainoa siellä esiintyvä sammakko. Se ei kuitenkaan ole kotoperäinen laji, ja se tuotiin maahan.

Muita alueita, joille sammakko on tuotu, ovat Lewisin saari, Shetlandin saaret ja Orkneysaaret, kaikki Skotlannissa.

Sammakon yleiset ominaisuudet

Aikuinen sammakko on noin 6–9 senttimetriä pitkä. Tämä sammakkolaji sekoitetaan joskus Rupikonna sammakko eroaa rupikonnasta kuitenkin sileämmällä ihollaan verrattuna rupikonnaihin syyllisemmällä iholla ja pidemmillä takajaloillaan.

Tavallisen sammakon takajalat ovat kuitenkin lyhyet muihin sammakkolajeihin verrattuna. Toinen ero tavallisen sammakon ja rupikonnan välillä on, että tavallinen sammakko on suurempi ja tavalliset sammakot hyppäävät toisin kuin rupikonnat kävelevät. Lopuksi rupikonnasta puuttuu tummia laikkuja silmän takaa, jota usein nähdään tavallisilla sammakoilla.

Sammakon selkä- ja kyljet vaihtelevat väriltään oliivinvihreänä, harmaanruskeana, ruskeana, oliivinruskeana, harmaana ja keltaisena. Tavallisten sammakoiden tiedetään kuitenkin voivan vaalentaa ja tummentaa ihoaan sopeutuakseen ympäristöönsä. Se ei ole myöskään tuntematon epätavallisempi väritys, sekä mustia että punaisia yksilöitä on löydetty Skotlannista. Lisäksi albiino-sammakoilla on löydetty keltainen iho ja punaiset silmät.

Common Frogsin kyljet, raajat ja selkä ovat epäsäännöllisten tummien läikkien peitossa, ja niillä on yleensä niskan takana chevron-muotoinen täplä. Toisin kuin muilla sammakkoeläimillä, sammakoista puuttuu yleensä keskiselkänauha, ja jos heillä on sellainen, se on melko heikko. Sammakon alavatsat ovat valkoisia tai keltaisia (naarailla joskus oranssimpia) ja ne voivat olla pilkullisia ruskealla tai oranssilla.

Tavallisilla sammakoilla on lyhyet takajalat, kuten edellä mainittiin, ja niillä on nauhajalat. Heidän kuononsa on pyöreä ja heidän suuria mustia/ruskeita silmiään ympäröi kulta ja ruskea pilkku. Tavallisilla sammakoilla on läpinäkyvät vaakasuorat pupillit ja läpinäkyvät sisäluomet, jotka suojaavat silmiään veden alla, sekä 'naamio', joka peittää silmät ja tärykalvot.

Urokset voidaan erottaa naaraista ensimmäisen sormen kovien turvotusten, joita kutsutaan hääpehmusteiksi, perusteella. Häätyynyjä käytetään naaraiden tarttumiseen parittelun aikana. Uroksilla on myös parillisia äänipusseja, jotka naarailta puuttuvat.

Sammakot eivät voi niellä, joten ne 'työntävät' ruokansa alas käyttämällä suuria silmiään, mikä tarkoittaa, että heidän on suljettava silmänsä nielläkseen.

Yleiset sammakoiden elinympäristöt

Tavalliset sammakot elävät suurelta osin maalla pesimäkauden ulkopuolella, ja niitä voi tavata niityillä, puutarhoissa ja metsissä. Tavalliset sammakot nukkuvat talviunissa ja lisääntyvät lätäköissä, lammissa, järvissä ja kanavissa, mutaisissa koloissa ja voivat myös lepotilaan lahoavien lehtien ja mudan kerroksissa lampien pohjalla. Se, että he voivat hengittää ihonsa läpi, antaa heille mahdollisuuden pysyä veden alla paljon pidempiä aikoja lepotilassa.

Tavallinen sammakkoruokavalio

Aikuiset sammakot ruokkivat mitä tahansa selkärangaton sopivan kokoinen. Etanat, etanat, madot, kovakuoriaiset, puutäiset ja kärpäset lennätetään sammakot leveä suu pitkällä kielellään. Sammakot metsästävät/saappaavat näitä eläimiä saada heidät kiinni pitkillä, tahmeilla kielellään. Sammakoiden ruokavalio muuttuu merkittävästi koko elämänsä, vanhimmat sammakot ruokkivat vain maalla, nuoremmat sammakot myös vedessä. Nukkurit ovat enimmäkseen kasvinsyöjiä, jotka ruokkivat leviä, kuolleiden organismien ruumiita ja joitakin kasveja. He syövät myös muita eläimiä pieniä määriä. Tavalliset sammakot eivät ruoki koko pesimäkauden ajan.

Yleinen sammakkokäyttäytyminen

Tavalliset sammakot ovat aktiivisia lähes koko vuoden, ja ne nukkuvat talviunta vain, kun on hyvin kylmä ja vesi ja maa jäässä. Brittisaarilla sammakot nukkuvat tyypillisesti talviunta lokakuun lopusta tammikuuhun. Ne nousevat uudelleen esiin jo helmikuussa, jos olosuhteet ovat sopivat, ja siirtyvät vesistöihin, kuten puutarhalammikoihin. Tavalliset sammakot nukkuvat talviunta juoksevissa vesissä, mutaisissa koloissa ja voivat talvehtia lahoavien lehtien ja mudan kerroksissa lampien pohjalla. Se, että he voivat hengittää ihonsa läpi, antaa heille mahdollisuuden pysyä veden alla paljon pidempiä aikoja lepotilassa.

Tavallinen sammakon lisääntyminen

Sammakot ovat sammakkoeläimet ja suurimmassa osassa Yhdistynyttä kuningaskuntaa ne alkavat kutua keväällä. Parittelukauden aikana urossammakon kurkku muuttuu sinertäväksi, ne ovat yleensä vaaleita ja harmahtavia ja naaras muuttuu ruskeammaksi tai joskus punaiseksi. Aikuiset kokoontuvat lammikoihin, joissa urokset kilpailevat naaraista. Seurustelurituaaliin kuuluu kurjuntaa ja menestynyt uros tarttuu naaraan etujalkojen alle. Naaraat, jotka ovat yleensä suurempia kuin urokset, munivat jopa 4000 munaa, jotka kelluvat suurissa rypäissä. Hyytelömäisten munien paakut munivat yleensä maaliskuun tienoilla. Nappulat jotka tulevat esiin kutemisesta kestää yleensä noin 12 viikkoa, ennen kuin ne kehittyvät pieniksi sammakoiksi. Ne tarvitsevat vettä pitääkseen ihonsa kosteana, joten niitä tavataan yleensä veden lähellä. Luonnossa sammakon elinikä on noin 8 vuotta.