Kuningas pingviini

Kuningaspingviinit asuvat subantarktisilla saarilla Etelämantereen pohjoisosassa, samoin kuin Tierra del Fuegossa, Falklandinsaarilla ja muilla alueen lauhkeilla saarilla. Kuningaspingviini on toiseksi suurin pingviini. Joskus se sekoitetaan isompaan keisaripingviini . Huolimatta nimestä 'patagonicus', kuningaspingviinit eivät enää pesi Patagoniassa tai missään muualla Etelä-Amerikassa.

Kuningaspingviinit lisääntyivät aiemmin Islas de los Estadosilla (Staten Island), kunnes hylkeenpyyhkeet tuhosivat siirtokunnan 1800-luvulla.

Kuningaspingviinin ominaisuudet

Kuningas pingviini

Kuningaspingviinin tunnusomaisia piirteitä ovat hopeanharmaa selkä, jossa on mustanruskea pää, jota koristavat silmiinpistävät kirkkaan kultaoranssit höyhenet. Aikuiset ovat 90 senttimetriä pitkiä ja painavat noin 15-16 kiloa. Kuningaspingviinit ovat sopeutuneet hyvin äärimmäisiin elinolosuhteisiinsa subantarktisella alueella.

Kuningaspingviineissä on neljä höyhenkerrosta pitääkseen lämpimänä. Ulompi höyhenkerros on öljytty ja vedenpitävä, toisin kuin ankan höyhenet. Kolme sisäkerrosta ovat untuvahöyheniä, jotka ovat erittäin tehokas eristys. Kana syntyy ilman öljyistä ulkokerrosta, joten se ei voi kalastaa kypsään asti.

Kuningaspingviini-ruokavalio

Kuningaspingviinit syövät pieniä kaloja, pääasiassa lyhtykaloja ja kalmareita, ja luottavat krilliin ja muihin äyriäisiin vähemmän kuin useimmat eteläisen valtameren saalistajat. Ravinnonhakumatkoilla he sukeltavat toistuvasti yli 100 metrin (350 jalan) syvyyteen, usein yli 200 metriin (700 jalkaa). Tämä on paljon syvempi kuin muut pingviinit, paitsi heidän lähin sukulainen, suurempi keisaripingviini.

Etelämantereen jää ja vesi ovat pääasiassa suolaisia, minkä vuoksi useimmat eläimet eivät pysty juomaan. Kuningaspingviinien vatsa on kuitenkin sopeutunut juomaan suolavettä. Sen voimakas maha voi erottaa suolan kokonaan, jolloin lintu voi juoda ilman kuivumista.

Kuningaspingviinien käyttäytyminen

Vaikka niiden ilmasto on paljon vähemmän ankara kuin keisaripingviinien, suuret, tiiviisti pakatut pesäkkeet pystyvät selviytymään talvimyrskyistä yhdistämällä yhteisön kehon lämmön. Kymmenet tuhannet linnut voivat käpertyä yhteen lämmittämään.

Kuningaspingviinit ovat tyylikkäämpiä kuin muut pingviinit, ja niillä on suhteellisesti pidemmät räpylät. Kuningaspingviinien hydrodynaaminen runko mahdollistaa sen liukumisen veden läpi helposti.

Kuuluisa pingviinivahla on selvä tapa pingviinille liikkua, mutta on olemassa paljon nopeampi tapa, kuningaspingviini käyttää vain vatsaansa ja liukuu pitkin sileitä jäätasankoja. Tätä kutsutaan 'kelkkailuksi'. Toisin kuin keisaripingviini, kuningaspingviini asuu kuitenkin maalla, jossa ei ole jäätä suuren osan vuodesta, ja koska useimmat siirtokunnat ovat rannoilla, kuningaspingviinien ei tarvitse matkustaa niin kauas maata kuin niiden suurempien serkkujensa.

Vaikka tarkkoja laskelmia ei ole suoritettu viime vuosina, St Andrews Baylla Etelä-Georgiassa on yksi siirtokunta, joka on kasvanut osittain jäätiköiden vetäytymisen vuoksi käytettävissä olevan tilan lisääntymisen vuoksi, sillä siellä voi olla 500 000 kuningaspingviiniä vuoden vilkkaimpina aikoina. .

King Penguin Reproduction

Kuningaspingviiniuros hautoo munaa yhtä paljon kuin uroskeisaripingviinit, mutta kuningaspingviinit tekevät tämän lämpimänä kesäkautena, jolloin ruokaa on saatavilla enemmän. Kun muna on munittu, uros huolehtii siitä. Naaras lähtee avomerelle ja palaa noin 21 päivän kuluttua vuorollaan pitämään muna lämpimänä. Uros pärjää vain noin kuukauden ilman ruokaa. Kana kuoriutuu noin 54 päivässä. Molemmat vanhemmat hoitavat poikasta 30-40 päivää. Tällä hetkellä se liittyy seimiin, joka tarjoaa lämpöä ja suojaa petoeläimiltä.

Vanhemmat palaavat merelle syömään. He tuovat poikaselle ruokaa vuorotellen joka toinen päivä. Poikas kasvaa nopeasti lämpimällä kesäsäällä. Syksyn ja talven tullessa vanhemmat palaavat merelle syömään.

Kana kasvaa höyhenistä lämpimän ruskean pörröisen untuvan. Ne kasvattavat myös paksun rasvakerroksen pitääkseen ne lämpiminä tulevina talvikuukausina. Poikaset käpertyvät päiväkodeissaan talvikuukausina, kun taas vanhemmat tulevat toisinaan maihin ruokkimaan niitä. Keväällä vanhemmat palaavat ja ruokkivat poikasia uudelleen.

Tässä vaiheessa poikaset alkavat kasvattaa aikuisia höyheniä ja ovat valmiita lähtemään itsekseen. Kuningaspingviinin poikasen kasvattaminen kestää yleensä 10–13 kuukautta. Näin aikuiset voivat kasvattaa vain yhden poikasen joka toinen vuosi. Alueen varhaiset tutkijat ajattelivat, että ruskeat poikaset olivat toinen pingviinien lajit . He kutsuivat niitä 'villapingviineiksi'.

King Penguin Predators

Merellä kuningaspingviinien tärkeimmät saalistajat ovat leoparditiivisteet ja miekkavalaat jotka odottavat pinnan alla lähellä rantaa hyväuskoisia lintuja.

Kuningaspingviinien suojelu

Ihmisten vaikutus on tällä hetkellä hyvin vähäinen, vaikka kuningaspingviinit ovat suuri turistikohde Falklandilla. Kuningaspingviinit sietävät hyvin ihmisten läsnäoloa, eivätkä ole huolissaan turistien läsnäolosta, mikäli ne pysyvät siirtokunnan laitamilla. Kuningaspingviinejä ei hyödynnetä suoraan, ja niitä pyydetään harvoin kaupallisen kalastuksen seurauksena, paitsi satunnaisten poisheitettyjen verkkojen kautta.

Kuningaspingviinien saaliin ja kaupallisesti korjattujen kalmareiden ja kalalajien välillä on hyvin vähän päällekkäisyyttä. Kalastusteollisuus ei siksi todennäköisesti vaikuta suuresti kuningaspingviinien kannan kehitykseen. Tämän lajin arvioitu populaatio on lähes 2 miljoonaa paria, joten tällä hetkellä ei ole erityisiä huolenaiheita.