Tavallinen kuningaskala

The Tavallinen kuningaskala (Alcedo atthis) on yksi Britannian kirkkaimmista ja mielenkiintoisimmista linnuista.

Kingfisherit ovat yleisiä erityisesti Keski- ja Etelä-Englannissa, ja ne ovat yhä harvinaisempia pohjoisempana, mutta viime vuosisadalla tapahtuneen pienenemisen jälkeen niiden levinneisyysalue kasvaa tällä hetkellä Skotlannissa.

Kingfishers löytyy tyynestä tai hitaasti virtaavasta vedestä, kuten järvistä, kanavista ja joista alankoalueilla. Talvella jotkut yksilöt siirtyvät suistoille ja rannikolle. Joskus he voivat vierailla sopivan kokoisissa puutarhalammissa.

Pesivien parien määrä Isossa-Britanniassa on 6 100 (4 400 Isossa-Britanniassa ja 1 700 Irlannissa).

Kingfisher Kuvaus

Kuningaskalastaja

Tavalliset Kingfisherit ovat 17–19 senttimetriä pitkiä, painavat 34–46 grammaa ja niiden siipien kärkiväli on 25 senttimetriä. Niiden nokka on noin 4 senttimetriä pitkä ja terävä. Kingfisherillä on lyhyet, oranssinväriset jalat. Kingfisherit ovat erittäin kirkkaan värisiä. Niiden siipien väri on sininen/vihreä ja yläosa, lantio ja häntä ovat kirkkaan sinisiä. Niiden alaosa on kirkkaan oranssi ja niillä on pieni, valkoinen ruokalappu nokan alla, kurkussa.

Kingfisherin pää on sininen, ja siinä on oransseja merkkejä linnunsilmien edessä ja takana sekä valkoinen merkki pään molemmilla puolilla. Nämä kirkkaat, kauniit värit näkyvät paremmin lintujen lennon aikana.

Uros- ja naaraskuningat ovat lähes identtisiä lukuun ottamatta oranssia väriä, jossa on musta kärki naaraan nokan/leuan alaosassa. Nuoret kuningaskalat ovat ulkonäöltään samanlaisia kuin aikuiset, mutta niillä on tylsempi ja vihreämpi yläosa, vaaleampi alaosa, musta nokka ja aluksi mustat jalat.

Kingfisherillä on erittäin tarkka näkö. Kingfisherilla on monokulaarinen näkemys (jossa kumpaakin silmää käytetään erikseen) ilmassa ja binokulaarinen näkö (jossa molempia silmiä käytetään yhdessä) vedessä. Vedenalainen näky ei ole yhtä terävä kuin ilmassa, mutta kyky arvioida liikkuvan saaliin etäisyyttä on tärkeämpää kuin kuvan terävyys.

Common Kingfisherillä ei ole tiettyä kappaletta, mutta he äänestävät käyttämällä kiivaa 'tsee' tai 'tsee-tsee' -kutsua. Heidän lentokutsunsa on lyhyt terävä vihellys, chee, toistetaan kaksi tai kolme kertaa. Ahdistuneet linnut lähettävät kovaa, shit-it-it -ääntä, ja poikaset kutsuvat ruokaa kiemuralla.

Kingfisherin elinympäristöt

Lauhkeilla alueilla kuningaskalastajat elävät selkeissä, hitaasti virtaavissa puroissa ja joissa ja järvissä, joiden rannat ovat hyvin kasvilliset. Kingfisheriä löytyy usein pensaista ja pensaista, joissa on ulkonevat oksat lähellä matalaa avovettä, jossa se metsästää. Talvella kuningaskala on enemmän rannikolla, usein ruokkien suistoissa tai satamissa sekä kivikkoisilla merenrannoilla.

Kingfisherin ruokavalio

Kingfisher syö Kingfishers ruokkii vedessä eläviä hyönteisiä, kuten sudenkorennon toukkia ja vesikuoriaiset ja pienet kalat, joiden pituus vaihtelee 1–5 tuumaa, kuten tikkuselkä, minnow, pieni särki ja taimen. Noin 60 % elintarvikkeista on kalaa. Talvella kuningaskalastajat ruokkivat äyriäisiä, mukaan lukien makean veden katkarapuja. Kingfisher metsästää 1–2 metrin (3–6 jalkaa) vedenpinnan yläpuolella olevasta ahvenesta oksalla, pylväällä tai joen rannalla nokka alaspäin, kun se etsii saalista.

Kingfisher-lintu pudistelee päätään, kun ruokaa havaitaan mitatakseen etäisyyttä, ja syöksyy jyrkästi alas nappatakseen saaliinsa yleensä enintään 25 senttimetriä (19 tuumaa) vedenpinnan alapuolella.

Siivet avautuvat veden alla ja avoimet silmät suojataan läpinäkyvällä kolmannella silmäluomilla. Lintu nousee nokka edellä pinnasta ja lentää takaisin ahvenelle. Ahvenessa kalaa säädellään, kunnes sitä pidetään lähellä häntää ja lyötiin ahventa vasten useita kertoja. Kun kala on kuollut, se niellään pää edellä. Muutaman kerran päivässä pieni harmahtava pelletti kalanluista ja muista sulamattomista jäännöksistä tulee takaisin.

Kingfisherin käyttäytyminen

Kuten kaikki kuningaskalastajat, kuningaskalastaja on erittäin alueellinen. Koska sen täytyy syödä noin 60 % painostaan joka päivä, on tärkeää hallita sopivaa jokiosuutta. Se on yksinäinen suurimman osan vuodesta, yöpyen yksin raskaassa suojassa. Jos toinen kuningaskala saapuu sen alueelle, molemmat linnut 'näkyvät' ahvenilta ja tappeluja voi esiintyä. Yksi lintu tarttuu muiden nokkaan ja yrittää pitää sen veden alla. Parit muodostuvat syksyllä, mutta jokainen lintu säilyttää oman alueensa, yleensä vähintään kilometrin pituisen.

Kingfisherin lisääntyminen

Kingfisher seurustelu tapahtuu keväällä. Uros lähestyy naaraan kala nokassaan. Hän pitää siitä kiinni niin, että kalan pää on ulospäin ja yrittää ruokkia sitä naaraalle. Jos hän epäonnistuu, hän yksinkertaisesti syö kalan itse. Hän saattaa joutua toistamaan tätä ruokintakäyttäytymistä jonkin aikaa ennen parittelua. Kingfisherit tekevät uria hiekkarannoilla. Kolo koostuu vaakasuuntaisesta tunnelista, jonka päässä on pesimätila ja joka on yleensä noin metrin pituinen.

Naaras munii noin 5 tai 7 valkoista, kiiltävää munaa, mutta joskus se munii jopa 10 munaa. Munien keskileveys on 1,9 senttimetriä, pituus 2,2 senttimetriä ja paino noin 4,3 grammaa, josta 50 % on kuorta. Uros ja naaras jakavat munien haudontatyön noin 20 päivän ajan. Molemmat hautovat päivällä, mutta vain naaras kuningaskala hautoo yöllä. Munat kuoriutuvat 19–20 päivässä ja pojat pysyvät pesässä vielä 24–25 päivää, joskus pidempäänkin. Kun linnut ovat riittävän suuria, ne tulevat kaivon sisäänkäynnille ruokittavaksi. Kauden aikana voidaan kasvattaa kahdesta kolmeen poikasta.

Pesimäkauden aikana kuningaskalastajat nähdään usein metsästämässä jokien mutkissa muodostuvien syvien altaiden ympärillä. Näillä paikoilla on runsaasti nuoria kaloja, joita kuningaskalastajat ruokkivat poikasilleen. Kingfisherin nälkäinen jälkeläinen voi vaatia vanhemmiltaan yli 100 kalaa päivässä.

Nuorten kuningaskalastajien alkuajat ovat vaarallisimpia. Noin neljä päivää pesistä poistumisen jälkeen poikaset tekevät ensimmäiset sukelluksensa veteen löytääkseen saalista. Valitettavasti ne, jotka eivät ole tähän mennessä oppineet kalastamaan, voivat kastua ja hukkua. Noin puolet selviää yli viikon tai kaksi.

Hyvin harvat linnut elävät pidempään kuin yksi pesimäkausi. Vanhin kirjattu kuningaskalastaja oli 21-vuotias.

Kingfisherin suojelun tila

Kingfisherit ovat erittäin herkkiä kylmälle säälle ja erityisen ankarat talvet voivat vähentää kuningaskalakantojen määrää vakavasti. Kingfisher populaatiot vaihtelevat suuresti tämän vuoksi. Ne eivät kuitenkaan ole IUCN:n punaisella listalla.

Katso lisää eläimet, jotka alkavat C-kirjaimella