Galapagosin meriiguana

Meren Iguana

The Meren Iguana (Amblyrhynchus cristatus) kehittyi mantereen esi-isästä, joka saapui saarille miljoonia vuosia sitten. Ensi silmäyksellä meriiguaanista, ensimmäiset ajatuksesi olisivat todennäköisesti primitiiviset dinosaurus , jossa on selkäharja ja primitiiviset piirteet.

Meri-iguaani näyttää maalla hitaalta ja kömpelöltä, mutta tämä tietty liskolaji on ainoa merellä liikkuva lisko maailmassa. Kuitenkin, kuten kaikki matelijat (paitsi jotkut merikäärmeet), sen on palautettava maa lisääntyäkseen. Marine Iguana on sopeutunut hyvin elämään valtameressä – se ui sulavasti pitkän häntänsä mutkaisilla liikkeillä, joka on riittävän voimakas toimimaan potkurina, joka kuljettaa liskoa jyskyttävien aaltojen läpi. Useimmissa tapauksissa vain urokset kahlaavat voimakkaiden aaltojen läpi päästäkseen paikkoihin, joissa on tarpeeksi ravintoa heidän ruokittavaksi. Naaraat ja nuoret iguaanit ruokkivat yleensä rannalla ja harvoin uskaltavat mereen.

Meriiguaaneja tavataan kaikkialla Galapagossaarilla, mutta ei missään muualla maailmassa, mikä tekee niistä jälleen yhden Galapagossaarten endeemisen olennon.

Suurimmat populaatiot ja suurimmat yksilöt löytyvät saariston länsisaarilta. Täällä vesi on kylmintä ja optimaalinen niille merilevälajeille, joista leguaanit ruokkivat.

Marine Iguanan yleinen ulkonäkö, kuten edellä mainittiin, on hyvin primitiivisen näköinen. Ne kasvavat 2–3 jalkaa pitkiksi, ja niillä on pitkät whippy hännät, joita he käyttävät uimiseen. Meriiguaanit ovat väriltään mustia tai tummanharmaita, mikä vastaa laavakiven väriä, jolla ne haluavat paistatella auringossa. Kuten kaikki matelijat, ne ovat kylmäverisiä (oikea nimi 'ektoterminen'), joten ne makaavat auringossa lämmittelemään itseään ja kun niille tulee liian kuuma, ne siirtyvät varjoon jäähtymään. Meren iguaanit lämmittävät itsensä kallioilla pitkän uin jälkeen meressä ruokkien merilevää. Ne tarvitsevat yleensä muutaman tunnin paistattelun auringossa lämmetäkseen.

Valitettavasti viittaus sanaan 'kylmäverinen' on melko virheellinen. Heidän verensä ei todellakaan ole kylmää. Kuten kaikki matelijat, ne ovat 'ektotermisiä', mikä tarkoittaa, että iguaanit eivät voi sisäisesti säädellä ruumiinlämpöään kuten linnut ja nisäkkäät. Meriiguaanien on turvauduttava ulkoiseen ympäristöön, jolloin ne lämpenevät auringossa ja viilentyvät varjossa.

Kun ne kylmenvät, meriiguaanit liikkuvat hitaasti, kunnes aurinko lämmittää ne tarpeeksi uimaan ruokintaa varten. Kun ne kuumenevat liian kuumaksi, ne peittävät toisensa varjosta. Yöllä ne kerääntyvät suuria määriä säästämään kehon lämpöä.

Meren iguaanit ruokkivat yksinomaan muutamia viher- tai punalevälajeja (merilevää). Levät kasvavat alle puolen tuuman päässä kivien pinnasta. Iguaanien suu on pyöristetty muoto, jotta ne voivat leikata kasvin helpommin. Urokset uskaltavat mereen löytääkseen muuta ravintoa, kun taas naaraat ja nuoret syövät levää rannikolla.

Urokset voivat viipyä meressä hyvin pitkään. Niiden päivittäiset ruokintaajat riippuvat suuresti vuorovedestä ja veden lämpötiloista – naaraat ja pojat ruokkivat laskuveden aikaan riippumatta vuorokaudenajasta. Urokset odottavat keskipäivään, kun ne ovat lämmenneet tarpeeksi auringossa päästäkseen mereen.

Trooppisesta sijainnistaan huolimatta Galapagossaarten ympärillä olevat merivedet ovat erittäin kylmiä ja meriiguaaniuros voi menettää 10 astetta kehon lämpöä sukellessaan vesiin. Sama määrä ruumiinlämpöä ihmisellä voi olla kohtalokasta. Marine Iguana - se vain palaa rantaan ja paistattelee kuumassa auringossa saadakseen takaisin lämpönsä.

Meren iguaanien vedenalaisista petoeläimistä ei ole tiedossa, paitsi ehkä outoa haita. Nuoret merileijonat pitävät mielellään uivien leguaanien hässäkkää ja vetää heidän häntäänsä, mutta ne jätetään ahkerasti huomiotta.

Uros meriiguana

Meriiguaanien pesimäkauden aikana uroksille kehittyy punertavia laikkuja, jotka vaihtelevat saaresta toiseen. Yhdellä saarella – Hood Islandilla – uros muuttuu lähes kokonaan punaiseksi. Urospuoliset meriiguaanit raivoavat päätään päätelläkseen paremmuudesta – joskus käyvät melko väkivaltaisiksi. Pesimäkausi vaihtelee saarittain.

Naaras meriiguaani kaivaa uria rantaan pehmeään hiekkaan ja munii 1-4 munaa. Munia haudotaan enintään 4 kuukautta. Kun munat kuoriutuvat, meriiguaanien poikaset ovat noin 3–4 tuumaa pitkiä ja ovat niin pieniä, että ne ovat herkkiä saalistajille, kuten Hawks , Pöllöt , Herons ja Pilkkalintuja . Kun ne ovat täysikasvuisia, ainoa petoeläin maassa on Galapagos Hawk .

Katso lisää meidän Galapagos Marine Life -viestit!