Sudenkorento

A sudenkorento on 'Odonata'-lahkoon kuuluva hyönteinen. Sudenkorennot eivät ole itse asiassa kärpäsiä, vaikka niillä molemmilla on kuusi jalkaa ja kolme ruumiinosaa, pää, rintakehä ja vatsa. Suurin ero niiden välillä on, että kärpäsillä on vain kaksi siipeä, kun taas sudenkorennoista on neljä siipeä. Sudenkorennot sekoitetaan joskus Damselfliesiin.

Vaikka he ovat molemmat saman luokan jäseniä, niissä on pieniä eroja, jolloin lepääessään neito pitää siipiään yhdessä, sudenkorento pitää siipiään vaakasuorassa tai hieman alaspäin ja eteenpäin ja niiden takasiivet ovat leveämmät lähellä kantaa.

Itsekärpän silmät ovat erillään, useimmilla sudenkorennoista silmät koskettavat. Kuitenkin samassa järjestyksessä oleminen tekee heidän elinkaarensa melko samankaltaisia. Sudenkorennon nimi tulee heidän rajuista leuoistaan, joita he käyttävät saaliinsa pyytämiseen.

Sudenkorennon ominaisuudet

Sudenkorennolla on kaksi suurta yhdistelmäsilmää, jotka vievät suurimman osan sen päästä. Sudenkorennoilla on pitkät, herkät, kalvomaiset siivet, jotka ovat läpinäkyviä ja joidenkin kärkien lähellä on vaaleankeltaista väritystä. Heidän ruumiinsa ovat pitkät ja hoikat ja niillä on lyhyet antennit.

Sudenkorennot ovat erittäin värikkäitä, esimerkiksi Green Darner Dargonflylla on vihreä rintakehä ja sininen segmentoitu vatsa. Jotkut ovat punaisia kuin komeetta Darner ja keltaisia kuin Emerald Darner.

Sudenkorennot hengittävät spiraalien kautta, jotka ovat pieniä reikiä, jotka sijaitsevat niiden vatsassa. Ne voivat lyödä jokaista siipiparia yhdessä tai erikseen, ja niiden takasiipi voi olla epätasapainossa etusiipien kanssa. Niiden siipilyönti on noin 50–90 lyöntiä sekunnissa.

Sudenkorennoilla on monimutkaiset niskalihakset, joiden ansiosta ne voivat kallistaa päätään sivusuunnassa 180 astetta, taaksepäin 70 astetta ja alas 40 astetta.

Sudenkorennot voivat leijua keskellä ilmaa ja kiihtyä sitten nopeasti. Lähes 30 mailia tunnissa kulkevat sudenkorennot ovat Yhdistyneen kuningaskunnan nopeimpia hyönteisiä.

Dragonfly Diet and Vision

Kaikki sudenkorennot ovat lihansyöjiä sekä toukka- että aikuisiässä. Sudenkorennot syövät tyypillisesti hyttysiä, kääpiöitä ja muita pieniä hyönteisiä, kuten kärpäsiä, mehiläisiä ja perhosia, ja pyydystävät saaliinsa lennon aikana. Sudenkorennon kyky liikkua moniin suuntiin mahdollistaa sen, että ne voivat lentää saaliinsa.

Sudenkorennon etuna on myös erinomainen näkö. Jokainen heidän kahdesta suuresta silmästään koostuu tuhansista kuusisivuisista yksiköistä. Yhdessä nämä pienemmät silmät mahdollistavat sudenkorennon havaitsevan pienimmänkin liikkeen. Heillä on suuret optiset aivolohkot ja 80 % heidän mielenprosesseistaan on omistettu näkemiselle ja he voivat havaita värin, ultraviolettivalon ja polarisaation.

Sudenkorentojen elinympäristöt

Sudenkorentoja tavataan yleensä vesien, kuten järvien, lampien, purojen ja kosteikkojen ympäriltä, koska niiden toukat, jotka tunnetaan nimellä 'nymfit', ovat vedessä.

Sudenkorentojen lisääntyminen

Sudenkorento käy läpi epätäydellisen muodonmuutoksen. Naarassudenkorennot munivat veteen tai sen lähelle, usein kelluviin tai esiin nouseviin kasveihin. Muniessaan jotkut lajit uppoavat kokonaan veden alle munivatakseen munansa sopivalle pinnalle. Noin kahden viikon kuluttua munat kuoriutuvat ja kypsymätön sudenkorento tai nymfi ilmestyy. Nymfit eivät ole yhtä houkuttelevia kuin aikuiset. Heillä on pienet siivet ja iso alahuuli, jota he käyttävät saaliinsa (usein hyttysen toukkien) pyytämiseen.

Sudenkorentonymfit elävät vedessä. Kasvaessaan ne sulavat (irrottavat ihonsa). Joidenkin lajien nymfien kypsyminen voi kestää jopa kolme vuotta. Suurin osa sudenkorennon elämästä viettää toukkavaiheessa veden pinnan alla, käyttämällä sisäisiä kiduksia hengittämiseen ja käyttämällä laajennettavia leukoja muiden selkärangattomien tai jopa selkärankaisten, kuten nuijapäiden ja kalojen, kiinni saamiseksi. Elinikä vaihtelee noin 6 kuukaudesta yli 7 vuoteen (suurin osa siitä kuluu nymfivaiheessa – aikuinen elää vain muutaman viikon).

Kun toukka on valmis muuttumaan aikuiseksi, se kiipeää yöllä ylös ruokoa tai muuta esiin nousevaa kasvia. Altistuminen ilmalle saa toukat alkamaan hengittää. Iho halkeaa heikosta kohdasta pään takana ja aikuinen sudenkorento ryömii ulos vanhasta toukkanahastaan, odottaa auringon nousua, pumppaa siipensä ja lentää ruokkimaan kääpiöitä ja kärpäsiä.

Sudenkorennot ja ihmiset

Sudenkorennot eivät tavallisesti pure tai pistele ihmisiä, vaikka ne purevat paetakseen, jos ne tarttuvat vatsasta. Niitä arvostetaan saalistajina, jotka auttavat hallitsemaan haitallisten hyönteisten, kuten hyttysten, populaatioita. Sudenkorennot ovat yksi useista hyönteisistä, joita kutsutaan yleisesti 'hyttyshauiksi' Pohjois-Amerikassa.

Sudenkorentojen historia

Vanhin tunnettu sudenkorentolajit on 320 miljoonaa vuotta vanha (Delitzschala bitterfeldensis). Toinen on 'Namurotypus', joka on sukupuuttoon kuollut sudenkorento. Sudenkorennot ovat ikivanhoja hyönteisiä. He olivat noin ennen dinosauruksia. Muinaiset sudenkorennot ovat saattaneet olla huomattavasti suurempia kuin ne, joita näemme nykyään. Englannin hiilikaivoksesta löydetty sudenkorennon siiven kivettynyt jäljennös on vanhin tunnettu sudenkorennon näyte. Tämä sudenkorento eli 320 miljoonaa vuotta sitten ja sen siipien kärkiväli oli 8 tuumaa. Suurimman tunnetun sudenkorennon siipien kärkiväli oli 24 tuumaa (kaksi jalkaa). Nykyään suurin sudenkorento löytyy Etelä-Amerikasta, ja sen siipien kärkiväli on hieman yli seitsemän tuumaa. Sen lisäksi, että nykyajan sudenkorennot ovat pienempiä, ne eivät näytä kovin erilaisilta esivanhemmistaan.

Sudenkorentojen suojelu

Viisikymmentä vuotta sitten Britanniassa oli kaksi kertaa enemmän lampia kuin nykyään. Maatalousmaan kuivatus, täytös ja saastuminen ovat kaikki vaikuttaneet useimpien maaseudun lampien katoamiseen. Myös kanavat ovat kärsineet saastumisesta, erityisesti viljelysmailla käytettyjen kemikaalien veteen valumisesta. Sopivien makean veden elinympäristöjen katoaminen on vaikuttanut sudenkoreoihin valtavasti ja ne ovat yhä harvinaisempia. Norfolkin aeshna, Aeshna isosceles, jota voi tavata elävänä vain Norfolk Broadsissa, on Britannian uhanalaisten hyönteisten luettelossa.

Sudenkorentojen auttaminen

Puutarhalammikoista on tullut erittäin suosittuja viime vuosina, ja ne auttavat pelastamaan Britannian uhanalaisia lampia, mukaan lukien sudenkorennot. Lammen elinympäristön luominen puutarhaan kotona tai koulun pihalle on käytännöllinen ja kannattava suojeluprojekti.