Gnuu

The Gnuu (Suku Connochaetes), joka tunnetaan myös nimellä Gnu, on sorkka- ja kavioeläin, jota tavataan Etelä-Keniassa, Etelä-Angolassa ja Pohjois-Etelä-Afrikassa.

Gnuja on 2 lajia, jotka ovat musta gnuu (Connochaetes gnou) ja sininen gnuu (Connochaetes taurinus).

Wildebeest ovat antilooppeja ja kuuluvat bovidae perhe joka sisältää myös lehmät , vuohet ja lampaat . Gnuu on yksi Afrikan runsaimmista suurista nisäkkäistä, ja pelkästään Serengetissä uskotaan olevan noin 1,5 miljoonaa muuttoista yksilöä, mikä muodostaa suurimman luonnonvaraisten laiduneläinten pitoisuuden maan päällä.

Wildebeest Kuvaus

Gnuu on noin 1,5 metriä (5 jalkaa) hartioiden korkeudella ja painaa 118–275 kilogrammaa (260–600 puntaa). Heillä on suuret päät, joissa on lehmän kaltaiset kasvot, takkuinen harja ja terävä parta. Niiden terävät, kaarevat sarvet ovat halkaisijaltaan jopa 1 metri. Sekä miehillä että naisilla on sarvet. Heidän vartalon etuosa on vahvarakenteinen ja niillä on hoikka takaosa ja ohuet jalat. Heillä on häntä, jonka pituus on 40-50 senttimetriä.

Gnuujen elinympäristö

Gnuujen suosimia elinympäristöjä ovat niityt ja savannit.

Wildebeest-ruokavalio

Wildebeest ovat laiduntavia kasvinsyöjiä, jotka ruokkivat ruohoa ja meheviä kasveja. Massiiviset karjat vaeltavat satojen kilometrien päähän etsimään tuoretta ruohoa, joka kasvaa vasta kausittaisten sateiden jälkeen.

Wildebeestin käyttäytyminen

Gnuu liikkuu massiivinen lauma, jotkut pysyvät samassa paikassa, kun taas toiset ovat nomadeja ja etsivät jatkuvasti uusia ravintolähteitä. Monet joutuvat tekemään vaarallisia ylityksiä, kuten Kenian Masai Mara. Vaeltavien gnuujen on ylitettävä 2 leveää jokea Niilin varrella Krokotiilit odottaa heitä. Kun krokotiilit havaitsevat heikon gnuun, ne tukkivat sen reitin takaisin rantaan ja alkavat lähestyä sitä.

Gnuu liikkuu valtavissa laumoissa luultavasti siksi, että määrät ovat turvallisia. Mitä suurempi ryhmä, sitä pienempi on riski, että saalistajat joutuvat poimimaan hänet. Petoeläimet seuraavat ympärillä olevia laumoja ja saalistavat nuoria ja heikkoja.

Gnuulaumat pudottavat tonneja lantaa liikkeellä ollessaan, mutta ne raivaavat pian Lantakuoriaiset jotka pyörittävät lannan palloiksi ja hautaavat sen ennen kuin syövät sen tai munivat siihen. Joskus yli 500 gnuun karjat ryntäävät ja juoksevat yli 50 mailia tunnissa, ja vaikka ne ovat tuhoisia, ne edistävät uusien kasvien kasvua ja maaperän uusiutumista.

Gnuit ovat aktiivisimpia aamuisin ja myöhään iltapäivisin pääosin lepääessään yön helteessä ja myös yöllä. Wildebeest ovat meluisia olentoja ja tekevät ääniä, joihin kuuluu murisevia puheluita, voihkia ja räjähtäviä haukkuja.

Wildebeest Reproduction

Gnuuuros kypsyy 3–4-vuotiaana ja naaraat 2–3-vuotiaana. Kun urokset kypsyvät, he perustavat alueitaan, jotka ne merkitsevät ulosteilla ja eritteillä, jotka vapautuvat heidän kasvoistaan ja kavioistaan. He puolustavat sitä muilta uroksilta ja yrittävät paritella niiden alueelle tulevien naaraiden kanssa.

Parittelu on kausiluonteista ja ajoitetaan yleensä niin, että suurin osa vasikoista syntyy lähellä sadekauden alkua, kun uutta ruohoa on runsaasti. Jopa 500 000 vasikkaa syntyy vuosittain helmi- ja maaliskuussa sadekauden alussa. Yksi vasikka syntyy vuosittain 8 ja puolen kuukauden tiineyden jälkeen. Toisin kuin muut antiloopit, naaraan ei tarvitse synnyttää syrjäisessä paikassa, vaan se synnyttää tarvittaessa lauman keskelle.

Vasikat voivat seisoa ja juosta muutamassa minuutissa syntymän jälkeen, mutta niiden on liikuttava emänsä kanssa, jotta heillä olisi mahdollisuus selviytyä, koska ne ovat erittäin herkkiä leijonille, gepardeille, villikoirille ja hyeenoille. Emot imevät vasikoita 6 kuukautta, vaikka ne voivat syödä ruohoa 10 päivän kuluttua. Urokset jättävät laumasta yhden vuoden ikäisinä muodostaakseen poikamiesryhmiä.

Gnuun elinikä luonnossa on 20 vuotta.

Gnuujen suojelun tila

Gnuja on runsaasti, ja vaikka määrät ovat lisääntyneet Serengetissä, määrät ovat laskeneet muilla alueilla, kuten Lounais-Botswanassa karjan kanssa kilpailun vuoksi. Viljelykasvien tuhoaminen on saanut maanviljelijät tappamaan gnuuja ja pystyttämään pitkiä aitoja estääkseen eläimiä muuttamasta kosteikolle kausittaisen kuivuuden aikana. Eloonjäämisen jatkuminen riippuu suojelutoimista.