Missä alligaattorit asuvat

Maailmassa on nykyään 24 krokotiililajia. Näistä 8 lajia kuuluu Alligatoridae-heimoon, mutta vain 2 näistä on erillisiä alligaattorisuvun lajeja. Krokotiileilla ja kaimaaneilla on laajempi maailmanlaajuinen levinneisyys, mutta siellä, missä alligaattorit elävät, he ovat oman alueensa herroja.

He ovat molemmat huipun saalistajat ja a Keystone-lajit ovat elintärkeitä ekosysteemin tasapainon ylläpitämiselle.

Koska alligaattorit, krokotiilit ja kaimaanit ovat kaikki hyvin samankaltaisia, voi olla helppo erehtyä sekoittamaan ne toisiinsa, ellet tunne fyysisiä ominaisuuksia, jotka erottavat kunkin lajin. Toinen merkki on yleensä sijainti, koska lajit asuvat harvoin rinnakkain. Joten missä alligaattorit tarkalleen ottaen asuvat?

Tässä blogissa tarkastelemme alligaattorien asuinpaikkaa ympäri maailmaa sekä heidän valitsemaansa elinympäristöä.

Missä päin maailmaa alligaattorit asuvat?

Alligaattorien tiedetään elävän alueilla Kiinassa ja Yhdysvalloissa. Niiden alue on melko hyvin määritelty näillä kahdella kaukaisella maapallon alueella. Kuinka kaksi ainoaa alligaattorilajia päätyivät niin kauas toisistaan?

Kiinalainen alligaattori ja amerikkalainen alligaattori olivat samat lajit noin 33 miljoonaa vuotta sitten. Jakauma kehittyi todennäköisesti väestöstä, joka ylitti Beringin maasillan tuolloin.

Viidestä sukupuuttoon kuolleesta alligaattorilajista kaikki esiintyivät Pohjois-Amerikassa, erityisesti Nebraskan ja Etelä-Dakotan ympäristössä. Joten on selvää, että kiinalainen alligaattori muutti pois Amerikasta eikä päinvastoin.

Alligaattorit eivät todellakaan pidä matkustamisesta paljon, joten niiden kantama pysyy melko säännöllisenä ajan myötä. Ilmastonmuutos ja ympäristöpaineet voivat saada ne lopulta laajentamaan tai siirtämään levinneisyysalueitaan riippuen vaikutuksista niiden elinympäristöön.

Missä alligaattorit asuvat Kiinassa?

kiinalainen alligaattori ( Alligator sinensis ) – on erillinen alligaattorilaji, joka on kotoisin Kiinasta, mutta nykyään rajoittuu vain muutamille alueille. Tämä laji on listattu erittäin uhanalaiseksi, ja se on yksi maailman haavoittuvimmista krokotiileista.

Sen levinneisyysalue ja populaatio olivat aikoinaan runsaita, ulottuen Japaniin asti, mutta nykyään vain kuusi aluetta Anhuin maakunnassa Jangtse-joen alaosassa sekä Jiangsun ja Zhejiangin maakunnissa asuu kiinalainen alligaattori. Sen kantomatkan on kirjattu olevan vain 1,9 neliökilometriä. Vuonna 1982 perustettiin Kiinan alligaattorin Anhuin kansallinen luonnonsuojelualue, joka kattaa alligaattorin koko elinympäristön.

Kiinan alligaattoripopulaatio putosi luonnossa vain 130:een vuonna 2001 ja on noussut noin 300:aan vuonna 2017. Vankeudessa, eläintarhoissa ja vankeuskasvatusohjelmissa eläviä on paljon enemmän. Vuonna 2016 noin 20 000 kiinalaista alligaattoria eli vankeudessa, joista osa on palautettu Kiinaan yrittämään elvyttää villipopulaatiota.

Uhat kiinalaiselle alligaattorille

Kiinan alligaattoripopulaatio alkoi laskea noin 5000 eKr., kun ihmispopulaatiot laajenivat ja riisinviljely vakiintui suureen osaan alligaattorien elinympäristöstä. Heidät syrjäyttivät maatalouden laajentuminen Jangtse-alueella, joka vaati samanlaisen soisen, makean veden elinympäristön, josta alligaattorit nauttivat.

Nykyaikaisella 1900- ja 2000-luvun aikakaudella suurimmat uhat kiinalaiselle alligaattorille ovat edelleen enimmäkseen ihmiset, mutta myös luonnonkatastrofit ovat vaikuttaneet siihen. Riisinviljelyn elinympäristöjen häviäminen lisäsi edelleen painetta, samoin kuin patojen luominen, jotka tulvisivat niiden elinympäristöt ja työnsivät ne vähemmän mukautuviin ympäristöihin. Myös ihmisten tappaminen ruoaksi tai pelosta lisäsi painetta lajille.

Tähän päivään mennessä määrät eivät ole enää laskussa, ja joissakin ryhmissä ne ovat alkaneet hitaasti toipua.

Missä alligaattorit asuvat Yhdysvalloissa?

Amerikkalainen alligaattori ( Mississippi alligaattori ) löytyy Kaakkois-Yhdysvalloista.

Niitä tavataan yleisimmin Floridassa, Louisianassa, Mississippissä, Alabamassa, Etelä-Carolinassa, Pohjois-Carolinassa, Georgiassa ja Arkansasissa. Eteläisissä osavaltioissa Meksikonlahden ympärillä.

Alligaattoreita on havaittu tavanomaisen elinympäristönsä ulkopuolella Arizonassa, Coloradossa, Oklahomassa, Kansasissa, Texasissa ja New Yorkin pohjoispuolella.

Yhdysvalloissa elää villinä noin 5 miljoonaa alligaattoria, joista suurimmat ovat Floridassa ja Louisianassa. Pelkästään Floridassa on arviolta yli miljoona alligaattoria ja 2 miljoonaa Louisianassa. Numerot eivät kuitenkaan aina olleet yhtä hedelmällisiä.

Uhat amerikkalaisalligaattorille

1800-luvulla amerikkalaisia alligaattoreita metsästettiin laajalti ja niiden elinympäristöt tunkeutuivat jälleen ihmispopulaatioiden ja maatalouden laajentuessa. Yhdessä vaiheessa ei tiedetty, toipuuko laji tästä kestämättömästä tuhoutumisesta. Se oli listattu uhanalaiseksi ja suojeltu metsästyksestä.

Onneksi, kuten näet, populaatiot ovat elpyneet ja ne on nyt lueteltu vähiten huolenaiheiksi.

Asuvatko alligaattorit Meksikossa?

Meksikossa asuu Moreletin krokotiili (tunnetaan myös nimellä meksikolainen krokotiili) ja myös amerikkalainen krokotiili. Vielä ei kuitenkaan ole selvää, onko se amerikkalaisen alligaattorin koti. Tämän uskotaan voivan muuttua tulevaisuudessa, kun alligaattorin elinympäristö laajenee tai muuttuu ajan myötä. Tällä hetkellä Tennesseessä muodostuu uusia elinympäristöjä, ja alligaattorin uskotaan siirtyvän alas Texasin ja Meksikon välisen rajan yli tulevaisuudessa.

On joitakin raportteja pienestä väestöstä löydetty Tamaulipasista, Meksikon provinssista, joka rajoittuu Texasin kanssa, mutta väitteen oikeutusta ei ole vielä tuettu.

On harvinaista, että alligaattorit liikkuvat kauemmaksi kuin noin 12 mailia kotoaan, joten niiden valikoiman laajentaminen kestää yleensä kauan.

Amerikkalainen vs kiinalainen alligaattori – Kuinka erottaa ero

Kuono – Kiinan alligaattorin kuono on kapeneva ja kääntyy hieman ylöspäin. Amerikkalainen ei.
Runko – Kiinalaisen alligaattorin silmien ympärillä ja vatsassa on luiset levyt, joita amerikkalaisalligaattorilla ei ole.
Pituus – Amerikkalaiset alligaattorit ovat paljon suurempia. Aikuinen on keskimäärin 8 jalkaa pitkä naaralla ja 11 jalkaa puolisolla. Kiinan alligaattori on keskimäärin 4,5 jalkaa naaralla ja 5 jalkaa miehillä.
Paino – Amerikkalainen alligaattori voi painaa jopa 1000 kiloa, mikä on kymmenen kertaa suurempi kuin keskimääräinen kiinalainen 100 kiloa.

Missä elinympäristössä alligaattorit elävät?

Sekä amerikkalaiset että kiinalaiset alligaattorit elävät makean veden asukkaina . Ne rakastavat lämpimiä, kosteita olosuhteita ja elävät soilla, suilla, joissa ja järvissä. He viettävät suurimman osan ajastaan makeassa vedessä, pienemmän osan ajasta murtovedessä (hieman suolaisessa) ja vielä pienemmän osan suolaisessa vedessä.

Alligaatoreista puuttuu suolarauhasia, jotka pumppaavat haitallisia määriä natriumia ja muita merivesi-ioneja kehostaan, eivätkä ne kestä suolaista vettä liian kauan.

He vierailevat suolavesimuodostumissa vain useita tunteja kerrallaan.

Molemmat lajit syövät mielellään kalaa, käärmeitä , linnut ja pienet nisäkkäät .

Onko eteläamerikkalainen Yacare Caiman alligaattori?

The Yacare Caiman on sukulainen alligaattoriin, mutta on eri alaperheen jäsen. Tämä voi olla hämmentävää, koska nimi ' alligaattori ' (espanja) tai ' Alligaattori ’ (portugali) tarkoittaa ’alligaattoria’ Brasilian sukupuuttoon kuolleella vanhalla tupi-kielellä. Joten nimi 'Yacare Caiman' tarkoittaa 'alligaattori Caiman'.

Näitä sukulaisia löytyy ympäri Etelä-Amerikkaa, erityisesti Argentiinassa, Brasiliassa, Boliviassa ja Paraguayssa. Erityisesti sateisen kauden aikana Chacon alueella, joka leviää koko alueelle kaikissa näissä neljässä maassa.

Yacare Caimans ja alligaattorit ovat krokotiileja ja Alligatoridae-perheen jäseniä, mutta eri alaheimojen jäseniä. Alligaattorit ovat Alligatorinae-alaheimosta ja Yacare-kaimaanit ovat Caimaninae-alaheimosta.

Voivatko krokotiilit ja alligaattorit asua samassa paikassa?

Krokotiilit ja alligaattorit voivat elää samassa paikassa, mutta yleensä eivät. Krokotiilit pitävät sekä suolaisesta että makeasta vedestä, ja niitä löytyy usein rannikkoalueilta. Kun taas alligaattorit ovat makean veden asukkaita, saapuvat suolaveteen vain lyhyitä jaksoja.

Vaikka alligaattorit ovat kotoisin Kiinasta, Etelä-Amerikan osavaltioista (erityisesti Persianlahden rannikolla) ja mahdollisesti pienissä osissa Meksikoa. Krokotiilit ovat kotoisin suuresta osasta Aasiaa, Australiaa, Afrikkaa sekä Keski- ja Etelä-Amerikan rannikkoalueita (erityisesti Tyynenmeren rannikkoa).

Amerikan krokotiilialueen pohjoinen ääripää ulottuu kuitenkin Floridaan, ja täällä voit nähdä molemmat lajit elävän samassa paikassa. Floridan everglades-alue on ainoa paikka maailmassa, jossa molemmat alligaattorit ja krokotiilit elää yhdessä.

Vaikka nämä krokotiilit voivat elää yhdessä, ne eivät voi risteytyä, joten ekosysteemiin ei tule lähiaikoina pelottavia hybridejä!