Amerikkalainen mäyrä

The Amerikkalainen mäyrä (Taxidea taxus) on mäyrä, joka kuuluu Mustelidae-perhe , monipuolinen lihansyöjänisäkkäiden perhe, johon kuuluu myös lumikkoja , saukot , fretit ja ahma . Amerikkalainen mäyrä on ulkonäöltään samanlainen Euroopan mäyrä , vaikkakaan ei ole läheisesti sukua, ja niitä löytyy Yhdysvaltojen länsi-, keski- ja koillisosista, Pohjois-Meksikosta ja Etelä-Keski-Kanadasta tietyille lounais-British Columbian alueille.

Se kuuluu alaheimoon Taxidiinae, joka on yksi neljästä sinisilmämäyrien alaheimosta – muut kolme ovat Melinae (neljä lajia kahdessa suvussa, mukaan lukien mäyrä), Helictidinae (viisi frettimäyrää) ja Mellivorinae ( mesimäyrä ). Amerikkalaisen mäyrän suku on Taxidea.

Amerikkalaiset mäyrät muistuttavat yleensä tavallisia mäyriä ulkonäöltään. Ne elävät suurelta osin avoimilla niityillä, joilla on paljon saalista syötäväksi - eläimiä, kuten hiiret , oravia ja murot muodostavat suurimman osan heidän ruokavaliostaan.

Mäyrä on elinympäristöissään melko yleinen, eikä sitä pidetä uhanalaisena. Ne on lueteltu IUCN:n punaisella listalla vähiten huolestuneiksi.

Amerikkalainen mäyrä

Amerikkalaisen mäyrän ominaisuudet

Amerikkalaiset mäyrät näyttävät hyvin samanlaisilta kuin tavalliset mäyrät. Niiden pituus on 520 - 875 mm päästä häntään, ja häntä on vain 100 - 155 mm tästä pituudesta. Ne painavat 4-12 kg. Syksyllä, kun ruokaa on runsaasti, aikuiset urosmäyrät voivat painaa jopa 11,5-15 kg (25-33 lb). Urokset ovat yleensä suurempia kuin naaraat. Heidän vartalonsa ja jäykät ja matalat, ja niillä on lyhyet, voimakkaat jalat, joissa on erittäin pitkät etukynnet, joiden pituus voi olla jopa 5 cm.

Mäyrällä, kuten tavallisella mäyrällä, on erottuva pään merkintä mustavalkokuviolla, ruskeat tai mustanruskeat 'merkit' poskissa ja valkoinen raita, joka ulottuu nenästä pään tyveen. Pohjoisissa populaatioissa tämä raita päättyy lähelle olkapäitä. Eteläisissä populaatioissa se kuitenkin jatkuu selästä lantioon.

Näillä mäyrillä on karkea, ruskea, musta ja valkoinen turkki, joka koostuu karkeasta karvasta tai turkista. Tämän turkin ansiosta ne voivat naamioitua niittyjen elinympäristössä.

Amerikkalaisen mäyrän elinikä

Luonnossa mäyrien arvioidaan elävän 4–10 vuotta. He voivat kuitenkin elää jopa 14-vuotiaiksi. Vankeudessa he ovat eläneet jopa 26 vuotta.

American Badger Diet

Amerikkalaiset mäyrät ovat lihansyöjiä ja syövät enimmäkseen taskukoiria, maa-oravat, myyrät, murmelit, metsärotat, preeriakoiria, hirvihiiriä, myyräjä ja kengururottia. He syövät myös liskoja, kalkkarokäärmeet , sammakkoeläimet, raato, kalastaa , talvehtivia eläimiä , maassa pesiviä lintuja, kuten rantapääskysiä ja pöllöjä, sekä joitakin kasviperäisiä ruokia, kuten maissia ja auringonkukansiemeniä.

Mäyrät eivät vaani saalistaan, vaan saalistavat kaivamalla. Ne voivat kaivaa hyvin nopeasti, sillä niiden eturaajojen ansiosta ne kulkevat maaperän ja jopa kovempien pintojen, kuten betonin, läpi! He käyttävät voimiaan tunneloidakseen maassa elävien eläinten perässä. Niiden on tiedetty myös varastoivan ja hamstraavan ruokaa.

Amerikkalaisen mäyrän käyttäytyminen

Mäyrät ovat yleensä yksinäisiä eläimiä jotka ovat aktiivisia yöllä. Ne ovat melko passiivisia talvikuukausina, ja vaikka ne eivät nuku talviunta, ne viettävät suuren osan talvesta nukkuen koloissaan. Tänä aikana he antavat ruumiinlämpönsä laskea noin 9 celsiusasteeseen ja heidän sydämensä lyö noin puolet normaalista.

Amerikkalaisilla mäyrillä on erinomainen näkö, haju ja kuulo, ja niiden etukynsissä uskotaan myös olevan hermopäätteitä, jotka voivat tehdä niistä erityisen herkkiä kosketukselle etukäpälissä. Heidän kommunikaatiostaan tiedetään vain vähän, mutta uskotaan, että he todennäköisesti käyttävät tuoksuaan viestimiseen.

Amerikkalaiset mäyrät

Amerikan mäyrän lisääntyminen

Vaikka mäyrät ovat yksinäisiä, ne etsivät pareja pesimäkauden aikana. Tänä aikana, loppukesällä ja alkusyksystä, ne laajentavat valikoimaansa löytääkseen kumppanin. Uroksilla on suuremmat kotialueet, jotka todennäköisesti menevät päällekkäin useiden naaraan asuinalueiden kanssa, joten ne voivat paritella useamman kuin yhden naaraan kanssa.

Parittelun jälkeen implantaatio viivästyy joulukuuhun tai jopa helmikuuhun. Tämän ajanjakson jälkeen alkiot istuutuvat kohdun seinämään ja jatkavat kehitystä. Vaikka mäyrän tiineysaika on vain 6 viikkoa, tämä tarkoittaa itse asiassa sitä, että naaraat ovat raskaana 7 kuukautta!

Naarasmäyrät synnyttävät nurmikon reunustamissa luolissa. Ne synnyttävät pentueen kooltaan 1–5, mutta keskiarvo on 3. Mäyrän pojat syntyvät sokeina, karvapeitteisenä ja silmät avautuvat vasta 4–6 viikon iässä. Äiti imettää niitä 2–3 kuukauden ikään asti, minkä jälkeen heille annetaan kiinteää ruokaa sekä ennen vieroitusta että sen jälkeen.

Mäyränpoikaset nousevat luolasta 5–6 viikon ikäisinä ja pysyvät emänsä kanssa 5–6 kuukauden ikään asti. Vaikka urokset ovat sukukypsiä vasta toisen vuoden syksyllä, naaraat pystyvät parittelemaan 4 kuukauden ikäisinä. Useimmat naarasmäyrät tulevat raskaaksi ensimmäisen kerran vuoden iässä.

Amerikkalaisen mäyrän sijainti ja elinympäristö

Amerikkalaisia mäyriä löytyy Yhdysvaltojen Great Plainsin alueelta sekä Pohjois-Amerikan länsi- ja koillisosista. Niitä löytyy myös Keski-Länsi-Kanadan maakunnista ja etelästä Meksikon vuoristoalueilla. 1900-luvun vaihteesta lähtien mäyrän levinneisyys on laajentunut ja niitä tavataan nykyään jopa Ontariossa, Kanada .

Mäyrät elävät mieluummin kuivilla, avoimilla niityillä, pelloilla ja laitumilla. Nämä alueet tarjoavat heille hyvän pääsyn saaliinsa. Niitä voi myös tavata metsäaukioilla ja niityillä, soilla, pensaikkailla alueilla, kuumilla aavikoilla ja vuoristoniityillä. Niitä löytyy joskus jopa 12 000 jalan (3 700 metrin) korkeudesta, mutta ne löytyvät yleensä Sonoran ja Transition elämänvyöhykkeistä (jotka ovat korkeudessa matalammalla ja lämpimämmällä kuin havumetsillä).

Mäyrän asuinalue voi vaihdella vuodenajan mukaan, mikä voi muuttaa saatavilla olevan ruoan määrää. Miehillä on yleensä suurempi kotialue kuin naarailla.

Amerikkalaiset mäyrät tarvitsevat peiton nukkumiseen, piiloon, suojaa säältä ja synnytystä varten. Tyypillisesti ne suurentavat saaliiden luolia tai muita saaliinreikiä tai muita eläinten uria. Mäyrän kuoppien syvyys on noin 4–10 jalkaa ja leveys 4–6 jalkaa. Naaras mäyrä voi luoda 2–4 koloa yhdystunnelin läheisyyteen piilottaakseen ja turvatakseen poikansa.

Talvella yhtä luolaa voidaan käyttää suurimman osan kaudesta, mutta kesällä ja syksyllä mäyrät leviävät useammin ja voivat hylätä luolansa noin viikoittain ja löytää uuden. Naaras kaivaa synnytysluolat, ja niitä käytetään pitkiä aikoja, mutta pentueita voidaan siirtää, luultavasti, jotta emo voisi etsiä ravintoa uusilla alueilla lähellä lastentarhaa.

Amerikkalainen mäyrä

American Badger Conservation Status

Amerikkalaisia mäyriä ei pidetä uhanalaisina, koska ne ovat melko laajalle levinneitä koko levinneisyysalueellaan. IUCN on listannut ne vähiten huolestuneiksi.

Mäyrät ovat tärkeitä monien pienten saalishyödykkeiden kuluttajia ekosysteemissään. Ne auttavat hallitsemaan jyrsijäpopulaatioita, tappamaan myrkylliset käärmeet ja syö hyönteisiä ja raatoa. Niiden kolot tarjoavat suojaa muille lajeille ja niiden kaivaminen edistää maaperän kehitystä.

Mäyrän tärkeimmät saalistajat ovat ihmiset. Ihmiset metsästävät amerikkalaista mäyrää paljon useammin kuin muut eläimet. Ihmiset saavat ne kiinni niiden turkin vuoksi, joita käytetään harjoihin ja maalaussiveltimiin. Joissakin osissa Pohjois-Amerikassa, kuten Michiganissa, Wisconsinissa, Illinoisissa ja Brittiläisessä Kolumbiassa, mäyrät on suojattu metsästyksestä lailla.

American Badger Predators

Amerikkalaisten mäyrien saalistajat ovat harvinaisia, mutta kultaiset kotkat , bobcats, puuma ja kojootit on kirjattu saalistavan näitä eläimiä. Karhut ja harmaita susia voi myös joskus ottaa mäyriä. Mäyränpoikaset otetaan kuitenkin paljon todennäköisemmin kuin aikuiset mäyrät.

Katso lisää A-kirjaimella alkavat eläimet